Epistöla (laat., vom grch. πιιπατσν, das übersandte), der Brief als Sendschreiben (während literae den Brief als Geschriebenes bezeichnet); dann auch die kaiserl. Antwort auf eine von einer Behörde gethane Anfrage über ihr Verhalten in einem schwer zu entscheidenden Falle. (S. Cpistel.)