Anagnosten (grch.; lat. lectores, Vorleser), hießen bei den Römern gebildete Sklaven oder Hern gelassene, welche als Vorleser dienten. In der ältern Hendi Kirche führten diesen Namen diejenigen Kirendiener, welche das Vorlesen der biblischen Abschnitte während des Gottesdienstes zu besorgen hatten. Schon im 3. Jahrh. werden sie unter den Kirchendienern genannt; später dem Klerus einverleibt, erhielten sie unter den sog. vier niedern Weihen die vorletzte Stelle, zwischen dem Exorcisten und dem Ostiarier.