Ballon (frz.), deutsch Belchen oder Bölchen, heißen wegen ihrer kuppel⸗ oder domartigen Getalt mehrere der höchsten Gipfel der Vogesen im berelsaß und an dessen Grenzen, die den Belchen des gegenüberliegenden Schwarzwaldes entsprechen. Die wichtigsten sind: der B. d' Alsace oder Elsasser Belchen bei Giromagny, über den Quellen der Mosel, auch B. von Giromagny genannt, 1071mthoch. über denselben führt eine Verbindungsstraße von Belfort nach Epinal. Der B. von Gebweiler (Guebwiller), auch B. von Sul und als höchster Gipfel der Vogesen auch schlechthin B. oder B. des Vosges genannt, erhebt sich 1433 m zwischen Thann und Gebweiler, am Anfange des Blumen⸗ oder Murbacherthales. Dieser Sulzer Belchen ist, wie mehrere der höchsten Vogesengruppen, von dem höchsten Grat und der Wasserscheide des Gebirgs etwas nach O., dem Rheinthale näher Rbeinf wodurch die Steilheit des Abfalls nach der heinseite hin vergrößert wird. Besucht man ihn von Gebweiler, so gelangt man nach drei Stunden durch dichte Buchenwälder zu einer Bergwiese, welche das Mordfeld genannt wird, weil nach der Sage hier die Hunnen den Abt Martinus marterten. Von dort erreicht man in / Stunden den Gipfel, der, mit mächtigen Felsblöcken bedeckt, eine herrliche Aussicht über den Elsaß, den Breisgau und die Belchen des Schwarzwaldes, südlich auf den Jura und die Alpen und westlich nach Lothringen gewährt. Auf dem Gipfel befindet 16 eine von dem Vogesenklub erbaute Unterkunftshütte, Belchenhaus genannt. Im N. schaut man zunächst in das Blumen⸗, im S. ins Amarinenthal. Zwischen diesem Berge und dem westlicher liegenden Storchenkopf liegt der Belchensee (Lac du B.) in einem —. Kessel, dessen Wände sich 254 muüber die Oberfläche des Wassers erheben, 801 m über Colmar, mit klarem Wasser und reich an Forellen. Derselbe ist 30 m tief und steht durch einen 3, 25 m tiefen Kanal mit der Lauch in Verbindung. In den J. 1740 und 1778 fanden bedeutende Wasserausbrüche aus diesem See statt, welche den Ortschaften Gebweiler und Isserheim großen Schaden zufugten.