Brewster (spr. Bruhster, Sir David), brit. E* geb. 11. Dez. 1781 zu Jedburgh in Schottland, studierte in Edinburgh Naturwissenschaften und widmete seine ersten Untersuchungen der Polarisation des Lichts oder der doppelten Strahlenbrechung. Dieselben erschienen in den Transactionso der königl. Gesellschaft der Wissenschaften zu Edinburgh, deren Mitglied er 1808 wurde, und bei der er später das Amt eines Vizepräsidenten erhielt. Er übernahm 1808 die Redaktion der Edinburgh Encyclopaedias, die bis 1830 in 18 Quartbänden herauskam, und die ihm eine Reihe vortrefflicher Aufsätze verdankt. In Gemeinschaft mit Jameson gründete er w1819 das Edinburgh Philosophical Journalo, welches er von 1824—32 allein herausgab, und in dem er zahlreiche Abhandlungen abdrucken ließ, die zum Teil in Poggendorffs «Annaleno übergegangen sind. Auch für die siebente und achte Ausgabe der großen Encyclopaedia Britannicas schrieb er eine Menge von der isemehl Artikeln aus verschiedenen Fächern der Wissenschaft. Ferner veröffentlichte er Letters on natural magico (Lond. 1831; 3. Aufl. 1868; übersetzt ins Deutsche von Wolf, Berl. 1833 )„ Treatise on opticso (Lond. 1832; deutsch von Hartmann, 2 Bde., Quedlinb. 1835), Lite of Sir Isaac Newtono (Lond. 1832; deutsch von Goldberg, Lpz. 1833), welches Werk er später zu den Nemoirs of the life, writings and discoveries of Sir Isaac Newton v (2 Bde., Lond. 1855; 2. Aufl. 1860) erweiterte, während er in den 4 Martyrs ot sciencen (Edinb. 1841; 7. Aufl. 1869) die Schicksale Galileis, Tycho Brahes und Keplers darstellte. In weitern Kreisen wurde sein Name bekannt durch die Erfindung des Kaleidoskops (s. d.), das er in dem „Lreatise on the kaleidoscope“ (Edinb. 1819; 2. Aufl. 1857) beschrieb. Auf seinen Vorschlag trat 1831 die Versammlung von Naturer Britisb Association for the advancement ot Sciencep führte. B. wurde ferner 1859 einstimmig zum Prinzipal der Universität Edinbur h erwählt; er starb zu Allerly bei Melrose 10. Febr. 1868. Seine Tochter veröffentlichte eine Lebensbeschreibung B.s unter dem Titel: „Home life of Sir David B. (2. Aufl., Edinb. 1870).