Eriekanal, die Hauptarterie des neuporker Kanalsystems, bildet in einer das südl. Plateau des Staates Neuyork von W. nach O. durchziehenden Längenerstreckung von 580 Kkm die große durchgehende Handelsstraße zwischen dem Eriesee und dem Hudson und begründete durch seine Eröffnung im J. 1825 die Stellung der Stadt Neuyort als größtes Emporium der Union. Der Kanal hat jedoch, seitdem die Eisenbahnen den Verkehr an sich gerissen haben, seine Bedeutung als ausschließlicher Verbindungsweg zwischen dem Westen und der atlantischen Küste wesentlich eingebüßt. So wurden im J. 1880 auf dem C. 4 Mill. Tonnen Güter befördert, während die drei mit ihm konkurrierenden Haupteisenbahnlinien, nämlich die Neu-LarErie 8e und Hudson-River⸗, die Neuyorkake-Erie-Western-, endlich die Pennsylvania-Eisenbahn allein 36 Mill. Tonnen, also neunmal soviel beförderten. Der Kanal beginnt ganz nahe am Niagarafluß bei Buffalo, indem er von einem mit dem See 0 mehrere breite Seitenkanäle verbundenen Schutzhafen ausgehend, sich auf die Höhe von Lockport (115 m über dem Criesee) hebt, in einer Schleusentreppe wieder bunden den alsdann in kleinern Senkungen und Hebungen den Genesee-Roe bei der lebhaften Handels⸗ und Industriestadt ochester und dann noch einzelne Flüßchen überschreitet, bis er bei Syracuse eine 112 km lange, schleufenlose Kanalhaltung erreicht und sich von Rome ab in der Thaleinsenkung des Mohawkflusses und über den Verkehrskreuzpunkt Schenectady allmählich zum Hudson hinabsenkt. Hier am Hudson hat der Kanal auf der Strecke von Troy bis zum großen Bassin unterhalb Albany mehrere Ausmündungen oder Durchfahrten zu dem parallel lauindhe Flußbett. Zwischen Kanal und Hudson ind bei Albany ausgedehnte Anlagen zur Holzverfrachtung, sog. Holzgärten hergerichtet, welche durch kleine Stichkanäle mit dem Kanal in direkter Verbindung u Buf Auf der 45 km langen Scheitelstrecke von Buffalo nach Lockport steht die Drahtseiltauerei bei der Schiffahrt mit in Anwendung. Der Weg von Buffalo bis Troy oder Albany wird in einer durchschnittlichen Fahrzeit von 243 Stunden zurückgelegt. Die Kanalspeisung erfolgt zum größern Teil aus dem Eriesee, zum budeten s aus seitlich belegenen, rinnenartig ausgebildeten Hochplateauseen, wie den Seneca, Cazenovia u. a. m., zum Teil auch aus wpeichr angelegten, umfangreichen Reservoiren, welche 1 6 ——1 Dammabschlüsse von Seitenthälern hergestellt werden konnten. In den Hauptkanal münden folgende Nebenkanäle: von N. her der Oswegokanal, der Black-Riverkanal und vermittelst des Hudsons der Champlainkanal; von S. her, sei es direlt oder indirekt, der Genesee-Valleykanal, der Chemungkanal, der Crooked-Lakekanal, der Cayuga⸗ und Senecakanal, endlich der Chenangokanal, in einer Gesamtlänge von 700 Km. In den J. 1817—25 ursprünglich mit einem Kostenaufwand von 32688 600 Mark hergestellt, dann aber 1836 —42 und noch später auf kostspielige Weise erweitert und vertieft, sowie mit den besten Einrichtungen zum Laden, Löschen, Durchschleusen, Wiegen der Schiffe u. dgl. m. versehen, beanspruchte der Bau des E. einen Gesamtkostenaufwand von 187647 700 Mark. Der Kanal besiht jetzt eine Oberflächenbreite von 21,33 m, eine Sohlenbreite von 17 m und eine Wassertiefe von 2 m gegen ursprünglich 1,2 m. Seine 72 aus Quadern erbauten Schleusen sind im J. 1876 in Zwillingsschleusen umgewandelt; jedoch sind die Schleusenkammern durchweg einfache, d. h. je für ein Schiff eingerichtete, von 33,5 m Länge und 5,5 m Breite. Die in ihrer Form den Schleusenkammern genau angepaßten und alle nach demselben Modell gebauten flachen Kanalboote haben bei 27/½0 m Länge und 5,33 m Breite, 1,33 m Tiefgang und laden 4—5000 Ctr. Seine Entstehung verdankt der E. dem amerik. Staatsmann De Witt Clinton (geb. 2. März 1769, gest. 11. Febr. 1828). Vgl. Mosler, «Die Wasserstraßen in den Vereinigten Staaten von Amerikad (Berl. 1877).