Wordsworth (William), ausgezeichneter engl. Dichter, geb. 7. April 1770 zu Cockermouth in Cumberland, erhielt seine Erziehung auf der Schule zu Hawkeshead in Lancashire und studierte seit 1787 zu Cambridge. Er trat zuerst 1793 mit einer Epistel in Versen An evening walko auf und veröffentlichte bald nachher seine Descriptive sketcheso, in welchen er einen Ausflug durch Frankreich, die Schweiz und Italien schilderte; seit 1797 entstand zwischen ihm und Coleridge eine vertraute Freundschaft. Im J. 1798 machten sie eine Reise nach Deutschland. Nach der Rückkehr ließ sich W. 1803 zu Graßmere in Westmoreland, später aber auf seinem Landgute zu Rydal-Mount bei Ambleside am Windermere nieder, wo ihn die durch die Verwendung Lord Lonsdales erlangte Sinecure eines Stempelausgebers in den Stand setzte, völlig seinen litterarischen Beschäftigungen zu leben. Im J. 1798 gab W. eine Sammlung Lyrical balladsr heraus, denen er 1807 noch zwei Bände folgen ließ. Diese Poesien fanden anfangs eine ungünstige Aufnahme, weil W. meinte, die einfachsten und niedrigsten Gegenstände seien Vorwürfe für die Poesie, und die Sprache der Poesie müsse die des gewöhnlichen und ländlichen Lebens sein. Erst allmählich begann man anzuerkennen, daß er eine Macht der Beschreibung und eine Fülle von Gedanken besitze, wie fast kein gleichzeitiger Dichter. Indessen hielt W. auch an seiner Theorie nicht streng fest und war vielmehr Dichter trotz dieser. Im J. 1814 erschien The excursion«, ein philos. und sein bestes Gedicht; darauf folgten The white doe of Rylstonev, Peter Bello und The waggoner o5; 1820 K&The river Duddono, ein Sonettenkranz, und «Ecclesiastical Sonnetso; 1822 KMemorials of a tour on the Continento und «Description of the lakes in the Nord of Englando; 1835 Varrow revisitedo. Seine gesammelten Werke sind in zahlreichen Auf—⸗ lagen erschienen. Im J. 1842 legte W. sein Amt nieder und erhielt von der Regierung eine Pension von 300 Pfd. St. und die Ernennung zum gekrönten Dichter an Southeys Stelle. Er starb zu Rydal-Mount (Westmoreland) 23. April 1850. W. übte günstigen Einfluß auf die engl. Dichtung, die sich seit ihm wieder dem Studium des Menschen und der Natur zuwandte und in Hinsicht auf die Sprache einfacher und natürlicher wurde. W.s poetische Anhänger bilden die sog. Lake school, weil die Häupter derselben, W., Southey und Coleridge, an den Seen von Cumberland und Westmoreland wohnten. Eine Gesamtausgabe seiner Reden, Essays etc. besorgte Grosart (3 Bde., Lond. 1876). Vgl. Christopher Wordsworth, «Memoirs of William W.v (2 Bde., Lond. 1851); January Searle, Memoirs of William W.s (Lond. 1852).