Belfast, Municipalstadt und Borough, jetzt auch Hauptstadt der irischen Grafschaft Antrim, Provinz Ulster, Knotenpunkt der Belfastnordbahn, der Down- und der Ulsterbahn, liegt im Hintergrunde der schönen Carrickfergus⸗ oder Belfastbai, nahe der Mündung des schiffbaren Lagan, 162 km nördlich von Dublin (1747,5 ha der Stadt liegen in Antrim, 533,8 in Down). B. ist der bedeutendste Fabrikort und nach Dublin die erste Handels⸗ und bevölkertste Stadt Irlands; Handel und Manufakturen ernähren fast die Hälfte aller Familien. Im untern Teile der Stadt, am Hafen, der durch einen Schiffskanal mit dem großen Landsee und Dertehn in Verbindung steht, haben Handel und Verkehr ihren Hauptsitz. Hier befinden sich die in den J. 1829—52 mit einem Kostenaufwande von 507000 Pfd. St. erbauten Docks. Nach Vertiefung des Kanals 1840 gelangen 5 mtief gehende Schiffe bis an die Quais. Obgleich in niedriger Lage, hat B. doch ein gesundes Klima und gewährt mit seinen weiten und saubern Straßen einen freundlichen Anblick. Am rechten Ufer des Lagan, den drei Brücken überspannen, liegen die Vorstadt Ballymacarret, im S. die neue Vorstadt Malone mit vielen schönen Gebäuden, im NW. auf Anhöhen die zahlreichen Fabriken. B. ist eine erfolgreiche Gründung schott. Presbyterianer, und seine Entwickelung nur mit der amerik. Städte vergleichbar. Im J. 1757 belief sich die Bevölkerung auf 8549, 1831 auf 58278, 1841 auf 75308, 1851 auf 100301, 1861 auf 121 602, 1871 auf 174 394 und 1881 auf 207 671 Seelen. Die Stadt sendet zwei Abgeordnete in das Parlament, ist Sitz eines kath. Bischofs und hat 80 Kirchen, darunter 21 anglikanische, 5 katholische, 28 presbyterianische, 15 für Methodisten und 11 für andere Sekten; ferner einen Gerichtshof, ein Stadthaus, einen Versammlungssaal der Kaufleute und der Handelskammer, eine bihuo 1785 erbaute Leinwandhalle mit einer Freiibliothek von 18000 Bänden, drei Krankenhäuser darunter das Armenhospital für 500 und das ieberhospital für 220 Personen), eine Irrenantalt, ein Arbeitshaus, ein Versorgungs⸗ und Waisenhaus von 1771 und ein Zellengefängnis, das Albert-Denkmal, ein 44,86 m hoher Iunm mit Uhr, das neue Zoll⸗ und Posthaus, den Mays⸗-Markt. B. hat an Bildungsanstalten: das 1849 eröffnete Queen's-College (ohne theol. Fakultät), ein prachtvolles Gebäude im Tudor-Stil, mit 20 Professoren, das 1810 Scalerr Königliche Akademische Institut mit 400 Schülern, die 1786 gegründete Belfast-Academy (lat. Schule), ein Seminar 60 presbyterianische Geistliche „ein Methodisten-College (got. Prachtbau), eine Zeichenschule, eine große Dancater schule, die 1788 gegründete Gesellschaft zur Verbreitung von Kenntnissen, über 20 Volks⸗ und Ardiesstast und viele Oe Vibtohetr Auch besitzt die Stadt drei öffentliche Bibliotheken, einen Verein für Naturgeschichte mit Museum, eine Gesellschaft sür Gartenbau und Pflanzenkunde mit einem botan. Garten und Museum, eine litterarische Gesellschaft (seit 1801) mit Museum, zwei medizinische und eine Gesellschaft für Verbreitung des Flachsbaues. Außerdem hat B. ein Theater, ein Zaubst Altenhospital mit 700 Plätzen und ein aubstummeninstitut. Neben vielen Linnenfabriken und Flachsspinnereien dabr es auch bedeutende Baumwollfabriken, chem. Fabriken, Maschinenbauanstalten, und Ganilemal Alabasterschleifereien, Mahl⸗, Ol⸗ und Barillemühlen, Brauereien u. s.w. Während die Gerberei zurückgegangen, steht daegen die Seilerei und die Segeltuchfabrikation in Blüte. Im ganzen hat es 272 Fabriken (zu je mehr als 50 Arbeiter) und 700 Werkstätten. Zudem sind zwei große Werften, mit Segeltuchweberei und Taudrehereien, in voller Thätigkeit. Die Werfte für eiserne Dampfer auf der Aueensinsel beschäftigt 120⁰ Arbeiter. Den Hauptartikel der Ausfuhr f bildet die Leinwand, nächst dieser Baumwollzeuge. Große Mengen von Vieh, Pökelfleisch, . nagz Butter und andere Nahrungsmittel sendet B. nach Liverpool. Die wichtigsten Artikel der Einfuhr sind Leinengarn, rohe Baumwolle, Wollwaren, Steinkohlen (aus Schottland), Leinsamen, Eisen, ahal-Zucker u. s. w. Zahlreiche Dampfboote unterhalten den Verkehr mit den Häfen Großbritanniens. Ansehnlich ist der Handel zunächst mit Liverpool und Glasgow, dann besonders mit den Vereinigten Staaten von Amerika, den brit. Kolonien, dem Mittelmeer, der Ostsee und Archangel. Im J. 1879 liefen ein: 7854 Schiffe von 1658026 t.