Chontales, ein Departement der Republik Nicaragua, östlich von den Seen von Nicaragua und Managua, 19671 qkm groß, ist von Honduras durch den Distrikt Segovia getrennt und zeichnet sich durch seinen Reichtum an edeln Metallen aus, namentlich Gold und Silber, welche in den Alto Grande genannten Bergen der Cordilleren gefunden werden. Die bedeutendsten, früher von den Spaniern, jetzt von den eingeborenen Indianern bearbeiteten Minen liegen in Libertad, 60 km östlich vom Rordende des Sees Nicaragua, und an den Flüssen Mica und Bola, Zweigen des Blewfields. Fast die gesamte civilisierte Bevölkerung, etwa 24000 Seelen, wohnt in der Nähe des Sees, um den Hauptort San-Sebastian de Acoyapa und um Juigalpa: nur einige Tausend in den genannten Goldegenden. Die gewöhnlich Popoluca genannten hontales-Indianer sind fast ganz ausgestorben.