Colon ist jetzt der offizielle Name der ursprünglich Aspinwall genannten, im J. 1850 von den Nordamerikanern als östl. Ausgangspunkt der 92 km langen Panama-Eisenbahn auf der Insel Manzanilla in der Limon⸗ oder Navybai angelegten Hafenstadt. Ihren frühern Namen hatte sie vom neuyorker Kaufmann W. H. Aspinwall, welcher die Eisenbahn zuerst projektierte. Als Hauptdepot des Passagier⸗ und Warentransports zwischen Europa, der Ostküste der Vereinigten Staaten (namentlich Neuyork) und der ganzen Westküste von Amerika hat sie trotz sehr ungesunder Lage und ihres unbeschützten Hafens ansehnlichen Verkehr. Ihre ansässige Bevölkerung zählte 1879 etwa 1500 Seelen, meist Neger und Mulatten. Eine Bronzestatue des Columbus wurde der Stadt 1870 von der franz. Kaiserin Eugenie geschenkt. Bei gänzlichem Mangel an Kultur auf dem benachbarten Festlande ist die Stadt für alle ihre Bedürfnisse auf die Zufuhr von den Vereinigten Staaten angewiesen. C. gehört in polit. Beziehung zum Staate Panama, ist jedoch thatsächlich eine sich selbst regierende Freistadt, da die Insel Manzanilla 1852 für immer an die Eisenbahngesellschaft abgetreten ist. Trotz der seit 1869 vollendeten Pacific-Eisenbahn hat die kommerzielle Bedeutung von C. nicht viel abgenommen, da sich seitdem der Verkehr auf der ganzen Westküste des amerik. Kontinents sehr stark gehoben hat.