Elam (grch. Elymais) ist der alte Name einer Landschaft im O. des untern Tigris, welche bis zum Persischen Meerbusen hinab sich erstreckte und Teile des heutigen Luristan, Chusistan oder Arabistan umfaßte. Doch bezeichnete E. zu verschiedenen Zeiten und bei verschiedenen Völkern und Schriftstellern bald einen politischen, bald einen geogr. Begriff engern oder weitern Umfangs, und die mancherlei Bezeichnungen, die dafür gebraucht wurden 6. B. Kissia, Susiana), weisen auf die Vielartigkeit der in jenem Landstrich, namentlich in den Grenz-Lebirgen zusammengedrängten Völkerschaften hin. Die Elymäer (Elamiten) werden als ein ackerbautreibendes, dabei aber sehr kriegerisches Volk sünden. und waren namentlich berühmte Bogenchützen. Das Reich E. behauptete, wie es scheint, seit uralter Zeit seine Selbständigkeit selbst gegen die weit ausgedehnte babylon. und assyr. Macht bis ins 7. Jahrh. v. Chr. Wenigstens soll in assyr. Inschriften ein König Kudur-Nanchunti (um 2300 v. Chr.) als Eroberer Babylons und Assyriens, und ein dritter Kuduride, Kudur-Mabug, als Herrscher über Südchaldäa und zugleich über das Westlandv (d. i. Kanaan) genannt sein, wie denn auch nach der freilich sehr zweifelhaften biblischen Sage (1 Mos. 14) ein König von E., Kedorlaomer (= Kudur-Lagamar), in Verbindung mit mehrern mesopotam. Königen zur Zeit Abrahams einen Feldzug gegen abgefallene Könige der Jordansniederung zu deren Wiederunterwerfung gemacht habe. Erst 658 v. Chr. will der Assyrer Asurbanipal V. laut Inschrift Susa erobert und E. seinem Reiche einverleibt haben. Aber schon vor Ende des Jahrhunderts scheinen die Meder E. an sich gerissen zu haben, welches seit Cyrus dem Persischen Reiche angehörte, nach dessen Zertrümmerung durch Alexander d. Gr. an das Seleucidische überging und schließlich dem neuentstandenen Partherreich inkorporiert wurde. Elan (frz.), Anlauf, Satz, Schwung, besonders in übertragener Bedeutung: Aufschwung, Feuer, Begeisterung.