Ferguson (James), ausgezeichneter Mechaniker und Astronom, geb. 1710 zu Keith in der schott. Grafschaft Banff, hütete in seiner Jugend Schafe, und fand erst, als er durch seine Fertigkeit im Porträtieren seinen Unterhalt erwerben konnte, Muße zu wissenschaftlichen Studien. Im J. 1743 ging er nach London, wo er nachher auch als Schriftsteller auftrat und gleichwie in andern Städten Englands Vorlesungen über Naturwissenschaften hielt. König Georg III., der als Prinz seine Vorlesungen hörte, gab ihm ein Jahrgeld von 50 Pfd. St. Er starb 16. Nov. 1776 zu Edinburgh. Seine Hauptwerke sind: Astronomy explained upon Sir Isaac Newton's principleso (Lond. 1756; 4. Aufl. 1770), Lectures on subjets of mechanics, hydrostatics, pneumatics and opticso (Lond. 1760 u. öfter), „Select mechanical exerciseso (Lond. 1773), die auch eine Selbstbiographie enthalten.