Fremont (John Charles), amerik. Entdecker und General, geb. 21. Jan. 1813 in Savannah im Staate Georgia, wurde schon im 15. Lebensjahre Lehrer der Mathematik und Vermesser und erhielt 1836 eine Staatsanstellung als Civilingenieur. Als Unterlieutenant im Korps der topogr. Ingenieure (seit 1838) erforschte er mit Nicolet das damalige Territorium Minnesota und bestimmte im Frühjahr 1841 den Lauf des Flusses Desmoines. Nach seiner Rückkehr nach Washington wurde er an die Spitze einer vom Kriegsministerium ausgerüsteten Expedition gestellt, mit welcher er Mai bis Okt. 1842 das Land westlich vom Missouri bis zu dem Südpaß in den Felsengebirgen, dann weiter bis zu den Windriverbergen erforschte. Hierauf übernahm er die Leitung einer zweiten Expedition nach dem nordamerik. Westen (März 1843 bis Aug. 1844), durch welche er die Große Ebene, den Großen Salzsee und die Sierra Nevada lin Californien) der wissenschaftlichen Welt erschloß. Die Regierung ernannte ihn hierauf zum Hauptmann in der regulären Armee. Eine dritte Entdeckungsreise unter seiner Führung (Sommer 1845) bezweckte eine genauere Erforschung der Großen Ebene, Californiens und Oregons, sowie die Auffindung eines kürzern Wegs vom westl. Fuße der Felsengebirge zur Mündung des Columbia. Während derselben stellte sich F. am Sacramento an die Spitze der infolge des mexikan. Kriegs bedrohten Ansiedler und beförderte so die Unabhängigkeitserklärung Californiens und dessen Anschluß an die Vereinigten Staaten. Er wurde vom Volke zum Gouverneur des neuen Gebiets, von der Regierung in Washington aber zum Oberstlieutenant in der Armee ernannt. In den Konflikt zwischen dem General Kearney und dem Commodore Stockton verwickelt, wurde er jedoch verhaftet und nach Washington abgeführt, wo ihn das Kriegsgericht zur Dienstentlasung verurteilte. Präsident Polk erließ ihm zwar diese Strafe, aber F. nahm seinen Abschied. Im Okt. 1848 ging er abermals nach Californien und half durch seinen Einfluß das Land zu einem stlavenfreien Gemeinwesen machen. Noch im Dez. 1849 wurde er in den Vereinigten Staaten-Senat gewählt, dem er jedoch nur kurze Zeit angehörte. Im Frühjahre 1852 besuchte er England und kehrte im Herbst 1853 von dort nach Amerika zurück. Bald darauf unternahm F. im Interesse des Plans zur Ausführung der Pacific-Eisenbahn eine neue Reise nach Californien, von welcher er erst 1855 wieder im Osten anlangte. Im J. 1856 ernannte ihn die republikanische Partei zu ihrem Präsidentschaftskandidaten; aber er unterlag bei der Wahl mit 1341000 Stimmen gegen 1838500 für den demo-Conversations-Lexikon. 13. Aufl. VII. kratischen Kandidaten Buchanan. Als sich 1861 die Südstaaten erhoben, befand sich F. in Paris, kehrte aber sofort in die Heimat zurück und —m sich der Regierung zur Disposition, welche ihn zum Generalmajor in der regulären Armee ernannte und ihm Ende Juli 1861 das Kommando von Missouri und des westlich vom Mississippi gelegenen Militärdepartements gab. F. faßte von Anfang an den Krieg als den Kampf des Sklaventums gegen die Freiheit auf und erließ 31. Aug. 1861 seine heftig angefochtene Proklamation zur Befreiung der Sklaven in den Staaten der Sezession. Diese prinzipielle Auffassung mißfiel aber den Behörden in Washington, den Präsidenten an der Spitze. F wurde desavouiert und abberufen, als er sich anschickte, den entscheidenden Schlag gegen den Feind zu führen. Nachdem er selbst in Washington die Anklagen seiner polit. Gegner widerlegt, ward er im Frühjahr 1862 zum kommandierenden General im virgin. Bergdepartement ernant. Seine Hauptaufgabe war, die Gebirge entlang nach Ost-Tennessee vorzudringen und den Feind von dort zu vertreiben, was ihm jedoch nicht gelang, indem die 8. Juni 1862 dem General Stonewall Jacson gelieferte Schlacht bei Croß-Keys unentschieden blieb. Als 901 darauf F. aufgegeben wurde, sich unter den Befehl seines bisherigen Untergebenen, des Generals Pope, zu stellen, nahm er seine Entlassung. Seitdem lebte er als Privatmann in Neuyork, beschäftigt mit Eisenbahnunternehmungen (namentlich einer durch den Süden der Vereinigten Staaten führenden Bahn nach Californien, die wegen Mangels an Mitteln aber nicht zur Ausführung gelangte), bis er vom Präsidenten Hayes im Juli 1878 zum Gouverneur des Territoriums Arizona ernannt wurde.