Meleager, der Sohn des Sneus, Königs von Kalydon, und der Althäa und Gemahl der Kleopatra, nahm am Argonautenzuge teil und war vorzüglich als Jäger berühmt. Seine merkwürdigste That ist die Erlegung des Kalydonischen Ebers (s. Kalydon), über dessen Besitz zwischen den Atolern, den Inhabern von Kalydon, und den Kureten in Pleuron Streit entstand. So lange M. mit gegen die Kureten auszog, war der Sieg stets auf seiten der Ätoler; als er infolge der Verwünschungen seiner Mutter, deren Brüder er erschlagen, sich von dem Kampfe fern hielt, wurde Kalydon von den Kureten hart bedrängt. Endlich ließ er sich von seiner Gattin Kleopatra (s. Halkyone) bewegen, wieder an dem Kampfe teilzunehmen, und vertrieb die Kureten. So lautet die Sage in der Ilias. Andere erwähnen noch, daß dem M. vom Schicksal so lange zu leben verstattet war, als ein auf dem Herde liegendes Scheit nicht vom Feuer verzehrt würde. Als M.s Mutter Althäa dies gehört, nahm sie das brennende Scheit vom Herde, löschte es aus und verbarg es in einer Kiste. Nachdem er aber ihre Brüder getötet, warf sie das Scheit in die Flamme, und M. starb. Althäa und Kleopatra erhängten sich. Die Sage von M. ist in der Litteratur und Kunst der Alten vielfach behandelt worden, namentlich auch in drei verlorenen Tragödien von Phrynichos, Sophokles, Euripides. Erhalten sind zahlreiche kürzere und eine ausführliche Erzählung der Sage in Ovids Metamorphoseny. Außer einigen Resten von einer Giebelgruppe des Skopas sind auch zahlreiche Darstellungen der Eberjagd und des Todes des M. in Reliefen und Vasenbildern, sowie auch Statuen desselben erhalten; er wird hier dargestellt als ein schlanker, kräftiger Jüngling mit breiter Brust, gelocktem Haar und einer zurückgeschlagenen und um den linken Arm gewickelten Chlamys; sein Attribut ist der Eberkopf neben ihm. Neuerdings hat ihn Paul Heyse dramatisch behandelt. Vgl. Kekulé, De Fabula Meleagrea (Berl. 1862); Surber, «Die Meleagersage » (Zür. 1880).