Seezeichen heißen alle Merkzeichen, welche dazu bestimmt sind, zur Sicherung der Schiffahrt gegen Gefahren beizutragen, die ihnen aus Klippen, Untiefen u. s. w. erwachsen können. Die Konstruktion der S. ist eine außerordentlich verschiedene, doch kann man sie in zwei Hauptklassen teilen, in solche, die sich dem Auge, und solche, die sich dem Ohre bemerkbar machen. Zu den erstern zählen Feuertürme, Feuerschiffe, Baken (s. d.) und Bojen (s. d.), zu den letztern, die hauptsächlich im Nebel zur Anwendung kommen, Dampfpfeifen, Glocken, Nebelhörner (Sirenen) und Kanonenschüsse. Baaken und Bojen sind lediglich Tagseezeichen, Feuertürme und Feuerschiffe vorzugsweise Nachtseezeichen, dienen aber ebenfalls für den Tag. Die Form der Baaken, welche am Lande oder in flachem Wasser, wo sie durch den Wellenschlag nicht zu sehr leiden können, als Holz- oder Eisengerüste errichtet werden, ist ungemein verschieden. Die Boien sind tonnenähnliche Gefäße von spitzerer oder stumpferer Form und verschiedener Farbe. Als letztere wählt man im allgemeinen schwarz, weiß und soviel wie möglich rot, weil rot im Wasser am weitesten sichtbar ist. Die Bojen liegen an schweren Steinen verankert. Sie kennzeichnen in Strömen das tiefe Fahrwasser und in der Nähe der Küste Untiefen, welche die Schiffe zu vermeiden haben. Feuertürme werden fast stets an vorspringenden Küstenpunkten errichtet. Um jedem Mißverständnis vorzubeugen, unterscheiden sie sich wesentlich durch ihre Größe, ihren Anstrich, die Zahl, Farbe und Art ihrer Feuer (ob fest, intermittierend, blitzartig). Feuerschiffe legt man in die Nähe von gefährlichen Untiefen. Sie sind fast stets rot gestrichen und unterscheiden sich durch die Zahl ihrer Masten, resp. der an diesen geführten Lichter und deren Farbe und Art. Als Nebelseezeichen sind in neuester Zeit vielfach Sirenen in Aufnahme gekommen, riesige Nebelhörner, die durch einen Dampfstrahl geblasen werden und deren Ton die Schiffe über 15 km weit hören. Die erste Sirene an der deutschen Küste wurde 1875 bei Bülk am Ausgange der Kieler Bucht aufgestellt. (S. Signal.)