Tehnantepec, Marktflecken (Villa) und Distriktshauptort im mexik. Staat Oajaca, in der Nähe des Stillen Oceans, 22 km westlich von einer geräumigen, aber nur für kleinere Fahrzeuge zugänglichen Bucht, in einer sandigen, doch durch den Rio de Tehuantepeec fruchtbar gemachten Gegend. Von den 14 000 E. besteht die große Masse aus Farbigen, die besonders Indigo und etwas Cochenille bauen, Salz bereiten und dieses nebst getrockneten Häuten und Fellen versenden. Auch färbt man mit der Purpurschnecke des nahen Seeufers Baumwolle und verarbeitet diese nebst selbsterbauter Seide zu allerlei Geweben. Die flache Einbiegung, welche das Stille Meer an dieser Küste bildet, heißt Golf von Tehuantepec. Diesem nördlich gegenüber liegt der Golf von G oatzacoalcos, der Hintergrund des Golfs von Campeche. Die Verengung zwischen beiden Meeresteilen heißt Isthmus von Tehuanteper und ist 210 kKm dreit. Der Einschnürung des Landes entspricht zugleich eine Einsenkung des Bodens, welche, die Hochländer von Guatemala und Anahuac trennend, an der niedrigsten.Stelle 200 müber das Merr sich erhebt und in alter und neuer Zeit zu Projekten einer hier auszuführenden Verbindungsstraße zwi-Aur beiden Oceanen Veranlassung gegeben hat. uf einen Kanalbau gingen schon die Vorschläge von Cortez 1521 und Gomara, sowie die auf Veranlafsung des Kardinals Alberoni und später wiederholt unternommenen Untersuchungen des Isthmus. Der Mexikaner Don José Garay erhielt 1842 das Privilegium für diesen Kanalbau, das derselbe an eine englische Gesellschaft cedierte, welche ihrerseits wiederum drei Nachfolger, zuletzt die uich aus Mangel an Ronds und hatte, die sämtlich aus Mangel an Fonds und Vertrauen in die Verwaltung des Landes die begonnenen Arbeiten einstellten. Auch verhinderten Eifersucht zwischen England und Nordamerika den Bau, bis 1852 zwischen beiden ein neuer Tehuantepecvertrag fur die Dauer von 50 Jahren zum Abschluß kam, wonach beide Schutz und Sicherstellung des Unternehmens gewährten. Die Vereinigten Staaten sandten 1870 unter Kapitän Shufeldt eine Erpedition nach T., deren Bericht dahin ging, daß der Bau eines Kanals keinen außerordentlichen Schwierigkeiten begegnen und daß namentlich zu seiner Speisung die in der Sierra Madre entspringender Flüsse ausreichen würden. Der eigentliche Kanal soll beginnen 48 Kmvon der Mündung des Goatzacoalcos in den Mexikanischen Golf, läuft dann diesem Fluß entlang oder in ihm bis zu einer Höhe von 200 m, worauf er wieder abfällt bis zu der Lagune am Stillen Meere, nachdem er im ganzen eine Strecke von 190 km durchlaufen hat. Wenn vollendet, würde der Tehuantepeckanal den kürzesten Weg zwischen Ostasien und Amerika und Europa herstellen. Er macht den Weg von Neuorleans nach Hongkong um 15 800 km kürzer als um das Kap Horn und um 1950 Km geringer als durch den Isthmus von Darien. Von Neuyork nach Hongkong ist die Entfernung uber T. 13 200 km kürzer als um Kap Horn und 254 km geringer als über Darien; natürlich wird sie auch für die europ. Häfen verhältnismäßig gekürzt. Eine Eisenbahn von Goahacoalcos über T. nach Salina Cruz am Golf von Tehuantepee ist im Bau begriffen. T. ist Sitz eines deutschen Vizekonsuls für T., den Hafen Salina Cruz und den mexik. Staat Chiapas. Vgl. Shufeldt, T. explorations and surveysv (mit Karten, Washington 1873).