Backstein, Brandstein, m. gebrannter Ziegel, m., frz. brique f. cuite, engl. burnt brick, lat. later m. coctus, tésta, f., ital. mattonée, span. ladrillo, künstlicher, aus Lehm oder Thon gefertigter u. durch Brennen gehärteter Baustein von sehr verschiedener Form und Größe. Es ist Regel, die Backsteine größer zu formen als das gesetzliche Mäß ist, weil infolge des Brennens der Stein schwindet; da die Lehmsorten sehr verschieden sind, so ist auch überall ein verschiedenes Schwindmäß. Daher probire man jede Lehmsorte u. richte danach die Form ein: der Lehm zum Formen darf nicht knotig sein, keine Steine enthalten und muß wenigstens einen Winter ausgebreitet gelegen haben, damit er ausfriert. Die Ble müssen von guter Masse, frei von Sprüngen und Rissen sein, der Nässe, dem Frost- und Witterungswechsel widerstehen u. im Feuer nicht bersten. Je nach dem Einsetzen in die Ofen erhält man harte, mittle u. blasse; die zunächst dem Feuer gestandenen, deren Oberfläche geschmolzen ist, heißen Klinker. Näheres s. in Art. Baumaterialien, Ziegel u. Ziegelfabrikation.