Betulacêae (Betulaceen), zur Klasse der Amentaceae gehörige Bäume und Sträucher, (Birken und Erlen). Die Blätter sind meist ungeteilt, die Blüten einhäusig, vereinzelt oder paarig oder rispenförmig, auf verzweigten Stielen stehende Kätzchen. Die männlichen Kätzchen sind meist hängend und einfach; die dicht um eine Spindel gedrängten Blüten bestehen aus einem gestielten äußern Deckblatt und zwei bis vier innern Deckblättchen; außerdem sind auf dem Stiele des Deckblattes drei Perigonblätter, jedes mit zwei Staubblättern (Betula), oder drei vierteilige oder dreiblätterige Blütenhüllen, jede mit vier Staubblättern (Alnus), die weiblichen Kätzchen stehen zur Zeit der Blüte meist aufrecht; jede Blüte —½½½ aus einem dreilappigen Deckblatt mit drei Fruchtknoten oder aus einem fünfteiligen Deckblatt mit zwei Fruchtknoten. Bei der Fruchtreife fallen die Deckblätter mit den Früchten ab (Betula) oder verholzen und bleiben an der Spindel (Alnus). ö