Breite (geographische) ist der nördl. oder südl. Abstand eines Ortes auf der Erde vom Äquator, emessen durch den zwischen dem Orte und dem iquator enthaltenen Bogen des entsprechenden Mittagskreises. Der Abstand eines Ortes nördlich vom Conversations-Lexikon. 13. Aufl. III. Aquator heißt die nördliche B., der südlich vom Aquator die südliche B. Diese B. ist das Maß des Winkels, welchen die zum Erdmittelpunkte führende Scheitellinie des Ortes mit der Ebene des Erdäquators macht. Die ½ Scheitellinie trifft am Himmel das Zenith des Ortes, die verlängerte Ebene des Erdäquators aber den Aquator der Himmelskugel; mithin wird die B. eines jeden Ortes auch durch den Abstand des Zeniths vom Himmelssäquator, oder durch das Komplement der Aquatorhöhe, d. h. die Ergänzung derselben zu 907, ausedrückt. Da nun das Komplement der Aquatorböhe die Polhöhe genannt wird, so ist die B. eines Ortes seiner weil ihr gleich. Orte im ÄAquator selbst haben, weil ihre beiden Pole im Horizont liegen, weder B. noch Polhöhe. Die B. dienen nebst den Längen (s. d.) dazu, die Lage der Orte auf der Erde gegeneinander zu bestimmen. In der Astronomie versteht man unter Breite der Gestirne den Abstand eines Gestirns von der Ekliptik, welcher durch den zwischen der Ekliptik und dem Gestirne enthaltenen Bogen eines auf der CEkliptik senkrecht stehenden, folglich durch ihre Pole gehenden größten Kreises, des Breitenkreises, emessen wird. Man unterscheidet auch hier nördiche und südliche B. Ein Gestirn in der Ekliptik hat gar keine B., mithin hat auch die Sonne nie eine B., der Mond und die Planeten aber meist nur eine geringe, weil die Flächen Min Iide mit der der Ckliptik nur sehr geringe Winkel bilden. Den Stand der Firsterne gibt man jetzt nach der Polardistanz, mche mehr nach der B. an. 2—9.— ist es bei manchen astronom. Berechnungen (3. B. Bestimmungen der Planeten⸗ und Kometenbahnen) vorteilhaft, die Orter der betreffenden Objekte auf die CEkliptik zu beziehen und demgemäß die B. in Verbindung mit der Länge in die Rechnung einzuführen. Bei den Planeten muß man heliocentrische und geocentrische B. unterscheiden. Erstere ist diejenige, welche von einem im Mittelpunkte der Sonne, letztere die, welche von einem im Mittelpunkte der Erde befindlichen Beobachter beobachtet würde. Bei Fixsternen fällt dieser Unterschied wegen ihrer unermeßlichen Entfernung von der Erde und dem Sonnensysteme überhaupt weg.