Butler (Benjamin Franklin), amerik. General, eb. 5. Nov. 1818 zu Deerfield in New-Hampshire, tudierte erst Theologie auf dem Seminar zu Waterville in Maine, wendete sich aber 1838 dem Studium der Rechtswissenschaft zu und ward 1841 zu Lowell in Massachusetts Rechtsanwalt. Die demokratische Partei wählte ihn mehrmals zum Mit115 d. er Staatslegislatur und 1860 zum Mitgliede es demokratischen Nationalkonvents. Bei der hier eintretenden Spaltung der Partei stellte er sich zur südl. Fraktion (Breckenridges), bekämpfte aber aufs entschiedenste die Drohungen seiner Partei, die Sklavenstaaten vom Bunde zu trennen. Als diese Trennung dennoch erfolgte, drang er auf Ergreifung energischer militärischer Maßregeln. Am 15. April 1861 erschien der Aufruf des Präsidenten Lincoln an das Volk, und bereits am 17. zog B. als Oberst und Brigadegeneral der Miliz mit drei Regimentern nach Maryland. Er besetzte Annapolis, 13. Mai Baltimore, ward 16. Mai zum Generalmajor ernannt und erhielt das Kommando über das Depart. Ostvirginien mit dem Hauptquartier Fort Monroe. Am 22. Aug. unternahm er eine Expedition gegen das Fort Hatteras an der Küste von Nordcarolina und eroberte diese wichtige Stellung. Nach Massachusetts zurückgekehrt, bildete er bm eine Armee zu einer Expedition nach dem Mexianischen Meerbusen. Am 23. März 1862 langte er mit 15000 Mann auf Ship-Island an, landete 17. April mit 5000 Mann im Rücken des Fort Phillip am Mississippi, nahm 1. Mai mit nur 2500 Mann die Stadt Neuorleans in Besitz und verwaltete dieselbe bis zum Dezember desselben Jahres. Die Strenge, womit er den Umtrieben des 55 Konsuls entgegentrat, bewirkte jedoch seine Abberufung. Er wurde 1864 wieder nach Fort Monroe eschickt. Hier nahm er im Mai eine am Jamesiver gelegene Stellung in Besitz, die später dem General Grant als Basis gegen Richmond diente, wurde aber mit seinem Angriff auf Petersburg zurückgeschlagen. Im Dez. 1864 unternahm er eine erfolglose Expedition gegen Fort Fisher bei Wilmington und wurde bald darauf des Kommandos enthoben. Im J. 1866 zum Abgeordneten in den Kongreß gewählt, dem er bis März 1875 Prasdemwar er einer der eifrigsten Ankläger des Präsidenten Johnson, dessen Anklage er auch leitete.