Cech (Swatopluk), s. Czech. Ceeil (William), Lord Burleigh oder Burghley, berühmter engl. Staatsmann, wurde 13. Sept. 1520 zu Bourne in der Grafschaft Lincoln Hechte 1 studierte zu Cambridge und London die lechte und trat noch unter Heinrich VIII. in den Staatsdienst. Nach dessen Tode erwarb er sich die Gunst des Protektors Somerset, besonders im schott. Feldzuge in dem Grade, daß dieser ihn zum Staatssekretär machte. Während der Protektor Okt. 1549 von Northumberland gestürzt und auf das Schaffot gebracht wurde, gelang C., der anfangs in die Katastrophe verwickelt und in den Tower gesetzt war, nach drei Monaten die volle Aussöhnung mit dem neuen Gewalthaber, sodaß er nicht bloß die Freiheit, sondern auch sein Amt wiedererhielt. Als Northumberland den König Eduard VI. kurz vor dessen Tode (6. Juli 1553) zur Unterzeichnung einer Acte bewog, durch welche die beiden Schwestern des Königs, Maria und Clisabeth, zu Gunsten Johanna Greys von der Thronfolge auseschlossen werden sollten, willigte C. nur ein, seinen Namen als Zeuge darunter zu setzen, und dieser Umstand rettete ihm nach Marias Thronbesteigung Leben und Freiheit. Unter Elisabeth wurde er 1558 wieder zum Staatssekretär, später zum Großschatzmeister erhoben und genoß bis zu seinem Tode das unbedingte Vertrauen der Königin. Fortan ist sein Name unzertrennlich von allen Handiungen welche den Namen der Königin unsterblich und England roß gemacht haben; die Befestigung der anglikan. irche, der segensvolle Einklang von Regierung und Parlament, die Unterdrückung des Katholizismus, der Kampf Kchan die schott. Katholiken und die Hilfe an die Protestanten dieses Reichs, die Gefangennahme und Hinrichtung Maria Stuarts, die Unterstützung der Niederlande in ihrem Heldenkampfe gegen Philipp II. und das Eintreten gegen diesen für die eigene Existenz, die Vernichtung der Armada 1588 und der ruhmvolle Friedensschluß mit Spanien 1597, waren in gleichem Maße sein Werk wie das der Königin. Nicht lange nach jenem letzten Erfolge starb C., 4. Aug. 1598, nachdem er 40 Jahre der erste Minister Englands gewesen. Vgl. die von Nares herausgegebenen Memoirs of the life and administration of William C., Lord Burghleys G Bde., Lond. 1828—32).