Ceuta (spr. Sze-üta; maurisch Sebta), span. Stadt an der Nordküste Afrikas, in Marotko, auf einer gegen Ostnordosten in der Punta de la Almina auslaufenden Landzunge, am Fuße des mit einem Kastell gekrönten, 194 me hohen Berges Acho, Gibraltar südlich gegenüber gelegen, offiziell zur span. Provinz Cadiz gehörig. Die Stadt ist Sitz eines Bischofs und das bedeutendste der vier span. Presidios (Straf-Orte) an dieser Küste, von massenhaften Festungswerken umgeben. Sie hat reinliche Straßen zwischen grell weiß angestrichenen Häusern, eine geschmacklose Kathedrale, auf dem Hauptplatze eine Moschee, die man in eine Kirche verwandelt, einen kleinen und schlechten Hafen mit zwei Molen und (1877) 9703 E., ein Gemisch von Spaniern, Mauren, Negern, Mulatten und Juden. Der Berg von C. (Abyla) und der Gibraltarfelsen (Calpe) bildeten die Herkulessäulen der Alten. An dem Fuße jenes Berges lagen zwei röm. Kolonien, Ad-Septem-Fratres (Sieben Brüder) und Ad Abylam. Im 5. Jahrh. kommt C. unter dem Namen Septa oder Septum als Kastell vor, welches Justinian 534 den Vandalen entriß und neu befestigte. Es fiel nach mehrern dalter d 618 an die Westgoten, mit deren Statthalter, dem a Der Julian von C., der arab. Feldherr Musa den Vertrag zur Eroberung Spaniens schloß, die er 711 ausführte. Unter der arab. Herrschaft war der Ort eine industrielle Stadt, wo die erste Papierfabrik des Occidents von einem Araber und die erste Baumwollöpflanzung angelegt wurde, hatte gewaltigen Handel und war Mittelpunkt der Wissenf aften und Künste. C. wurde 1084 von den Almoraviden, 1273 von [den Moriniden und 21. Aug. 1415 von den Portugiesen unter König Juan I. und dem Infanten Heinrich dem Seefahrer erobert, damals die bedeutendste Stadt Mauretaniens und Hauptstapelplatz und Zollstätte. Mit Portugal gelangte C. 1580 an Philipp II. von Spanien und verfiel seit 1640. Vergebens wurde C. von seiten Marokkos 1694 1727 und unter der Führung des Renegaten Ripperda 1732 belagert. Am 23. März 1810 wurde die Stadt auf eine kurze Zeit den Engländern eingeräumt. Durch den Frieden von Tetuan 26. April 1860 wurde das zur Jurisdiktion C.s gehörige Gebiet bedeutend erweitert.