Charleston, die bedeutendste Stadt und Hafen des nordamerik. Staates Südcarolina, County C., an der Küste des Atlantischen Oceans, zwischen den Mündungen des Ashley-und des Cooperflusses, unter 32· 45 nördl. Br. gelegen, zählte 1880: 49 984 E., darunter 27276 Schwarze und 3950 Fremdgeborene. Der Hafen ist geräumig und sicher; aber eine Barre am Eingange macht die Einfahrt beschwerlich. Er wird durch vier orts verteidigt, von denen Fort Moultrie auf der telle steht, von wo aus 28. Juni 1776 die engl. Flotte unter Sir Peter Parker zurückgewiesen wurde. Die Ilteln besteht hauptsächlich aus den beiden Stapelartikeln Carolinas, Baumwolle und Reis. Die Stadt ist gut gebaut und war Hauptsitz der frühern südl. Aristokratie. C. hat zahlreiche Kirchen, acht Alemn i Schulen mit 5280 eingeschriebenen Schülern (1879), ein Lehrerseminar mit etwa 300 Zöglingen, ein 1789 gegründetes College of Charleston, ein mediz. College, mehrere Zeitungen und Banken, ein Zeughaus, ein Seearsenal, einen guten botan. Garten und prachtvolle Hotels. Die ersten Feindseligkeiten des amerik. Bürgerkriegs wurden von C. aus durch Beschießung des Fort Sumter eröffnet (13. April 1861). Seit dem Frühjahr 1863 streng blockiert und belagert, wurde die Stadt 18. Febr. 1865 von den Bundestruppen genommen, zu welchem Ereignisse der deutsche General Alexander von Schimmelfennig wesentlich beigetragen hatte. Nach Beendigung des Kriegs blühte ihr Handel wieder auf, wenn auch nicht in dem frühern glänzenden Verhältnisse. Als Baumwollmarkt sind C. nur Neuyork und Neuorleans überlegen. Im J. 188⁰ Ras 497107 Ballen Baumwolle die Stadt. Außer einer regen Küstenschiffahrt unterhält C. regelmäßigen Verkehr mit den Antillen, Südamerika und Europa. Seine Reeder besitzen 152 Schiffe mit einem Gehalte von 6006 t. Von C. führen die Savannah⸗ und Charleston⸗, die Northeastern: von C. dte und die Südcarolina-Eisenbahn nach Augusta in Georgia. Conversations-Lexikon. 13. Aufl. IV.