Defilé (frz.), Engpaß oder Engweg ist die Bezeichnung für eine gangbare Unterbrechung von ungangbarem Terrain, wie Brücken, DSämme, welche durch Wasser⸗ oder Weichlandstrecken führen, Gebirgsthäler, Hohlwege, Dorfstraßen, Waldwege u. w. Da das D. eine Entwickelung in breiter Front unmöglich macht, so sind Truppen, welche das D. passieren, genötigt, die Gefechtsformation aufzugeben und in die Marschkolonne überzugehen. Das Passieren eines D. verzögert daher sowohl den Vor⸗ wie den Rückmarsch und versetzt die Truppe in einen Moment taktischer Schwäche, der um so bedenklicher wird, als durch Zufälligkeiten, wie Ineinanderfahren oder Umfallen von Fuhrwerten, das D. leicht momentan Rahen werden kann. Es gilt dies in erhöhtem Maße, wenn das D. zum Rückzug benutzt wird. Führt der Vormarsch angesichts des Feindes durch Defiles, so ist es Aufgabe der Avantgarde, dure •n—ü Aufstellungen das Debouchieren und die Entwickelung des Gros zu sichern. Durch ähnliche Aufstellungen deckt die Arrièéregarde beim Rückmarsch den Abzug der Hauptkräfte durch das D. Handelt es sich um rein defensives Verhalten, so wird die Aufstellung meist hinter dem D. genommen und dies gesperrt oder ungangbar gemacht. Der Verteidiger hat hier den Vorteil, daß er das D. und seinen diesseitigen Ausgang unter Feuer nehmen klann, während der Angreifer seine Überlegenheit nicht zur Geltung zu bringen vermag. Die Aufstellung im D. selbst wird in der Regel nur bei längern D. genommen und gestattet, mit geringen Streitkräften den überlegenen Gegner aufzuhalten. Am meisten gefährdet wird die Verteidigung der Defile's, wenn Umgehung möglich, wie dies als hervorragendes Beispiel im Altertum die Verteidigung des Thermopylenpasses durch Leonidas von Sparta (480 v. Chr.) in ihren: Verlauf zeigt. Man nennt das D. ein absolutes, wenn das Nebenterrain gänzlich unpassierbar ist, während man von relativem D. spricht, sobald es möglich ist, das Hindernis an andern Stellen wenigstens in geöffneter Formation zu passieren. Daher ist z. B. der Wert eines Wald⸗ oder Dorfdefile ein sehr relativer. Auch bei Flußdefiles ist das Bedenken, daß der Feind durch Brückenschlag das Hindernis auch an andern Stellen überschreiten kann. Defilégefechte spielen in der neuern Kriegführung, welche die Vorteile des Terrains in hohem Maße ausnutzt, eine bedeutende Rolle.