Gainsborough (Thomas), ausgezeichneter engl. Maler, geb. 1727 zu Sudbury in Suffolkshire, gest. 2. Aug. 1788 in London, entwickelte frühzeitig durch eigenes Studium nach der Natur sein bedeutendes Talent für die Malerei. Er war gleich ausgezeichnet in der Landschaft, im Porträt und im Genrefach. Als beste Landschaften werden genannt: The shepherd's boy, The fight between little boys and dogs, The seashore und The woodman in the storm. Doch gründet sich sein Ruhm hauptsächlich auf das Porträt, worin er Don d mit Sir Joshua Reynolds wetteiferte. on diesem, der meist in warmem Ton malt, unterscheidet sich G. durch einen kühlen, silbernen Ton. Zu seinen vorzüglichsten Bildnissen gehören die der königl. Familie, des Komponisten Abel und des Schauspielers Quin; dann besonders das der bekannten Schauspielerin Mrs. Siddons. Am berühmtesten aber unter den Porträts ist der sog. Blue boy, die ganze, lebensgroß dargestellte Figur eines in blauseidener Pagentracht gekleideten jungen Mannes, in der Sammlung des Marquis von Westminster, ein Werk voll Lebendigkeit und Reiz. Vgl. Life of G. (Lond. 1856).