Manéthös, ägypt. Priester, zu Sebennytos im Delta geboren, Oberpriester und Tempelschreiber zu Heliopolis, lebte unter den beiden ersten Ptolemäern Soter J. und Philadelphus. Durch ihn und den Athenienser Timotheus wurde der aus Sinope nach Agypten eingeführte fremde Gott für den Gott Serapis erklärt; er besaß griech. Bildung und schrieb mehrere Werke, welche bestimmt waren, das Agyptertum der neuen herrschenden Bevölkerung aufzuschließen, und eine Schrift gegen Herodots Angaben über die ägypt. Geschichte. Von weit größerer Wichtigkeit noch war sein histor. Werk, das er in drei Büchern über die Agypt. Geschichter von den mythischen Götterregierungen und dem ersten geschichtlichen König Menes an bis zur zweiten pers. Eroberung des Reichs durch Artaxerxes Il. schrieb. Das Buch galt besonders in nachchristl. Zeit als das neer über ägypt. Geschichte. Es ist indes früh untergegangen; einige Fragmente des eigentlichen Textes hat Josephus bewahrt, einen Anhang des Werks, der in Tabellen eine kurze übersicht der Geschichte gab, haben die spätern Chronographen Eusebius und Georgius Syncellus erhalten, aber nicht aus dem Original, sondern nur aus einem von Julius Africanus verfertigten flüchtigen Auszug. Diese Fragmente waren seinerzeit bei der Rekonstruktion der ägypt. Geschichte von hervorragendem Nutzen; doch hat sich mehr und mehr herausgestellt, daß M. Angaben nur in den Grundzügen als richtig gelten können, und daß weder seine Königsnamen, noch seine chronol. Angaben, noch die Art wie er die einzelnen Herrschergeschlechter trennt, unbegrenztes Vertrauen verdienen. Die beste Ausgabe der Fragmente des M. ist die von Unger, Chronologie des M. (Berl. 1867); ferner sind zu nennen Böckh, ⸗M. und die Hundssternperiodes (Berl. 1846); Lepsius, Chronologie der Agyptero (Bd. 1, Berl. 1850); derselbe, Königsbuche (Berl. 1858); Lauth,M. und der turiner Königspapyrus (Münch. 1865); Havet, Mémoire sur les dates des écrits, qui portent les noms de Bérose et de Manéthono (Par. 1874).