Trilobiten heißt eine zahlreiche Gattungen und etwa 1700 Arten umfassende Familie versteinerter krebsartiger Tiere. Dieselben gehören zu den ältesten Bewohnern der Meere, deren Panzer und Abdrücke sich in den unter der Kohlenformation gelegenen Schichten sowie, wenn auch seltener, in dieser selbst vorfinden. An dem bis 35 em langen Rückenpanzer, welches fast der einzige fossile Überrest dieser Tiere ist, unterscheidet man das halbmondförmige, oft mit zusammengesetzten Augen versehene Kopfschild, die Brustringe und das Schwanzschild, welche wiederum durch Längsfurchen dreiteilig eingekerbt sind. Manche T. besaßen das Vermögen, sich asselartig zusammenzurollen. Vgl. Burmeister, »Die Organisation der T. v (Berl. 1843); Beyrich, «Untersuchungen über die T.v (Berl. 1846); Gerstäcker, Klassen und Ordnungen der Arthropodeno (Lpz. u. Heidelb. 1866).