Utica war die älteste von den Phöniziern auf der Nordseite von Afrika gegründete Stadt, westlich von Karthago, in dem Teile des Landes, den man Zeugis (oder Zeugitana) nannte. Der Ort wurde früher gegründet als Karthago, hieß aber nicht, wie oft angenommen wird, Atiq ah, die alte (Stadt), im Gegensatz zu Karthada (s. Karthago), die neue Stadt, sondern das phöniz. Wort, dessen voller Laut nicht feststeht, bedeutete schlechtweg „Stationo, «Ansiedelung». Der ältere Seipio Africanus belagerte U. vergeblich. Im dritten Punischen Kriege ging es zu den Römern über, und nach Karthagos Fall behielt es die Freiheit, sein Gebiet ward vergrößert und die Stadt wurde der Hauptort und die blühendste Handelsstadt in Afrika. Im Bürgerkriege hielt Cato die Cäsar geneigte Stadt für die Pompejanische Partei besetzt. Nachdem dieser, der daher den Namen Uticensis erhielt, auf die Nachricht von Cäsars Sieg bei Thapsus sich ermordet hatte, ergab sie sich Cäsar. Sie hatte von Cäsar das lat. Recht, von Augustus erhielt sie das Bürgerrecht. Doch wurde dann das von Cäsar aufgebaute, von Augustus vergrößerte Karthago wieder Hauptstadt. Unter Hadrian wurde U. Kolonie. Die Ruinen der Stadt, westlich vom Flusse Medscherdah (dem Bagradas der Alten), sind in neuerer Zeit genauer untersucht worden. Noch sind die Umrisse des Amphitheaters, Theaters, der Citadelle, der Häfen und andere bedeutende Reste sichtbar. Die Gestaltung des umliegenden Landes hat sich seit der Zeit der Blüte U.s verändert. Der Ort lag einst am Meere, das jetzt infolge des vom Bagradas angesetzten Schwemmlandes etwa 10 km davon entfernt ist. Vgl. Davis, „Karthago und seine überrestes (aus dem Englischen, Lpz. 1863); derselbe,« Wanderungen durch Ruinenstädte auf numidischem und karthag. Gebieteß (aus dem Englischen, Lpz. 1865); Daur, emporia phéniciens dans le Zeugis et le Byzacium v (Par. 1869).