Speke, John Hanning, berühmter Afrikareisender, der Entdecker des Ukerewe oder Viktoria Nyanza, zu Ilminster in Somersetshire im Mail827 geboren, machte, nachdem er seit 1844 in der indischen Armee gedient hatte, 1854 mit Kapitän Burton (s. d.) den Versuch, das Somaliland zu bereisen, wobei er schwer verwundet wurde. 1855 beteiligte er sich an dem Krimfeldzug und 1857—59 beoleitete er Kapitän Burton auf der grossen Entdeckungsreise nach den ostafrikanischen Seeen. Von Sansibar aus, wo sie 18. Dezember 1356 angekommen waren, erforschten sie erst einige Flüsse der Suaheliküste und brachen am 26. Juni 1857 mit einer Karawane nach dem Innern auf in einer ziemlich geraden westlichen Richtung. Im Februar 1858 erreichten sie als die ersten Europäer das östliche Gestade des Tanganjıka. Während sein Gefährte Burton infolge Fiebers und durch den Stich eines Insekts im Ohre verwundet, unterwegs in Unianiembe liegen blieb, benützte $. diesen Aufenthalt in der ‚Rückreise, um einen Vorstoss in nördlicher Richtung zu machen. Auf diesem war er so glücklich, das Südende des Ukerewe-Seees (den er „Viktoria-Nyanza“ taufte) zu erreichen, Auf einer zweiten Reise (1860—63) nach diesem See in Begleitung des Kapitän Grant (s. d.) überzeugte er sich, dass der Weisse Nil den Ausfluss des Ukerewe bildet. Er verweilte zuerst mehrere Monate in Kazeh (Tabora), durchzog dann die Reiche Karagere und Uganda, umschritt 15862 den See in westlicher Richtung bis über den Äquator, ging dann östlich bis Unioro und traf auf der Rückreise in Gondokoro mit Baker (8. d.) zusammen. S$. erhielt, ausser anderen Auszeichnungen, vom König von Italien die goldene Medaille. Am 15. September 1864 fand er bei Corsham in Wiltshire, nordöstlich von Bath, auf der Jagd einen plötzlichen Tod.