Holberg (Ludw., Freiherr von), der Schöpfer der neuen dän. Litteratur, geb. 3. Dez. 1684 zu Bergen in Norwegen. Sein Vater, ein Oberst, starb, als H. noch ein Säugling war, seine Mutter, als er 10 J. alt war. Er studierte zu Kopenhagen und vermochte bald, sich durch Unterricht so viel zu erübrigen, daß er Holland, Deutschland, Frankreich und dann auch England besuchen konnte. Nach Kopenhagen zurückgekehrt, lebte er wieder einige Jahre als Sprachlehrer, wurde dann außerord. Professor und lebte 1714—15 zu Paris. Im J. 1717 wurde er Professor der Metaphysik, 1720 Konsistorialassessor und Professor der Beredsamkeit und 1730 Professor der Geschichte und Erdkunde zu Kopenhagen. Seine erste litterarische Thätigkeit war satirischer Art. Er schrieb das heroisch-komische Gedicht in Jamben: «Peder Paarso (1719 — 20; deutsch von Scheibe, Kopenh. 1764), das ihn schnell in Ruf brachte. Demselben folgten Hans Mitkkelsens fire Skjemtedigtes (1722) und später Hans Mikkelsens Metamorphoses eller Forvandlinger⸗ (1726). Rasch hintereinander schrieb er eine große Anzahl Lustspiele, die unter dem Titel «Hans Mikkelsens Comediero (7 Bde., 1723—54; deutsch, 5 Bde., Kopenh. u. Lpz. 1759—78, und in einer Auswahl von Ohlenschläger, 4 Bde., Lpz. 1822 —23) erschienen, in verschiedene Sprachen übertragen wurden und sämtlich großen Beifall fanden. Durch sie wurde er der Begründer der komischen Bühne der Dänen. Auch sichern ihm die lebendige, kräftige Laune, die gesunde Komik und die originellen Charaktere seiner Lustspiele in der Reihe der Lustspieldichter einen ehrenvollen Platz. Sein satirisch-humoristischer Roman Niels Klim's unterirdische Reises, in lat. Sprache (1741), der gleich nach seinem Erscheinen in verschiedene Sprachen übersetzt wurde (deutsch von Mylius, Bresl. 1788; von Wolf, Lpz. 1829 2. Aufl. 1847; dän. von Baggesen, 1789; von Dorph, mit histor.⸗litterarischen Erläuterungen von Werlauff, 1841), brachte ihm ebenfalls großen Ruf. Als Geschichtschreiber 3en H. nicht minder bleibende Verdienste sich erworen. Namentlich wird seine «Geschichte Dänemarks) (3 Bde., zuletzt 1762—63) wegen der lebendigen Auchengen sehr geschätzt. Auch seine «Allgemeine Kirchengeschichtes (2 Bde., 1738 — 40), die Jüd. Geschichte (2 Bde., 1742) und seine „(Vergleichenden Lebensbeschreibungen berühmter Helden und Heldinnen in Plutarchs Manier» (4 Bde., Kopenh. 1753—57) sind von Wert. der moralisch-populären Darstellung versuchte er sich in den sog. «Epistelno (5 Bde., 1748—54), welche treffende Reflexionen enthalten. Nn 1747 wurde er in den Freiherrenstand erhoben; er starb 28. Jan. 1754. Eine kritische Behandlung der Schriften H.s wurde zuerst von K. L. Rahbek und Nyerup versucht (Udvalgte Skriftero, 21 Bde., Kopenh. 1804 — 14). Rahbek schrieb auch Om H. som Lystspildigter og om hans Lystspile (3 Bde., Kopenh. 1815— 17). A. E. Boye machte sich verdient um die Wiederherstellung der echten Texte in den Ausgaben von H.s (Lustspielen⸗ (7 Bde., 1832; neueste Aufl. in 1 Bd., 1860) und «Peder Paarso (1832); auch seine Hol3 Be.“ oder kleine Schriften von und über H.v (3 Bde., 1832—35) enthalten manche interessante Sachen. Eine vortreffliche histor. Laneller au ab Werlauff in den „Historiske Antegnelser til H.s Lystspilo (Kopenh. 1838). Eine Holberg-Gesellschaft wurde in Kopenhagen 1842 gestiftet, die eine kritisch erläuterte Ausgabe von H.s Lustspielen (7 Bde., Kopenh. 1848—53) besorgte. Eine andere Textrecension von Peder Paarso (Kopenh. 1863) sowie der Comediero (Kopenh. 1860 -61) hat Liebenberg veranstaltet. Auf Veranlassung der 1884 stattfindenden Jubelfeier des Geburtstags H.s eine neue illustrierte Bul Prub, 40 der Lustspiele H.s in Vorbereitung. Vgl. Prutz, Ludwig H., sein Leben und seine Schriften» (Stuttg. 1857); Hr „Om H.s Levnet og populäre Skrifter (Kopen 1858); Legrelle, H., considéré comme imitateur de Molières (Par. 1864); O. Skavlan, «H. som Komediforfattero (Kristiania 1872). Am 31. Okt. 1875 wurde zu Kopenhagen seine Bronzestatue enthüllt; eine andere von dem schwed. Bildhauer J. Börjesson modellierte Statue soll H. 1884 in seiner Vaterstadt errichtet werden.