Hortensie (Hydrangèa hortensis), Pflanze aus der Familie der Saxifrageen, in ihr zusagendem Boden und Klima eine der schönsten Zierpflanzen, ein Halbstrauch, welcher dichte Büsche von 1 bis 1½ m Durchmesser und fast gleicher Höhe bildet, im andern Falle aber kaum die Hälfte dieser Dimensionen erreicht. Die Stammform, welche lange 22⁷ Einführung dieser chines. Kulturform durch Siebold nach Europa gebracht und H. japonica genannt wurde, hat neben mehrern unfruchtbaren auch fruchtbare, viel kleinere weißliche, zweibis dreigriffelige Blüten. Die H. trägt in mächtigen kugeligen Scheindolden lauter große unfruchtbare rosenrote Blumen. Sie wurde 1788 durch Commerson nach Europa gebracht und einer pariser Dame, Hortense Lepeau, Ehren benannt. In Frankreich machte man bald die Entdeckung, daß die Blumen in manchen Erdarten sich blaßblau färbten namentlich in derjenigen Heide⸗ und Moorerde, welche Eisenerz (Sumpferz) enthält, und lernte diese Färbung auch künstlich hervorrufen. In Deutschland wird die H., da sie den Winter im Freien nicht erträgt, in großen Töpfen oder in Kübeln kultiviert, im Kalthause durchwintert und im Sommer im Freien aufgestellt, und erreicht zwar selten die angegebenen Dimensionen, bildet aber mit ihren großen, ahlreichen, immergrünen, bei einer Varietät weißbunten Blättern und zahlreichen großen Afterdolden frisch rosaroter Blumen eine wertvolle Gartenzierde.