Kaaba (Ka'ba), eigentlich Würfel, ist ein viereckiges, UIum hohes und 8 m breites Gebäude in Mekka, welches, seit ältester Zeit von den Arabern als Hauptnationalheiligtum verehrt, von Mohammed zum Mittelpunkte des islamitischen Glaubens, zur allgemeinen Kibla, d. h. dem Orte, wohin man sich beim Gebet zu denen Plce und zum Ziele der religiös vorgeschriebenen Pilgerfahrt gemacht wurde. Der vornehmlichste Verehrungsgegenstand dieses vom Islam ausschließlich als cBeit Allaho Haus Gottes, bezeichneten Baues ist der angeblich vom Engel Gabriel dem Abraham als Geschenk überbrachte sog. Schwarze Stein, welcher, in die Ostwand neben dem Eingange eingemauert, von den Pilgern mit großer Ehrfurcht berührt und geküßt wird. Außerdem wird ein Fußstapfen Abrahams im Innern gezeigt. Die Araber führen die Geschichte der K. bis in die vorsintflutliche Zeit zurück. Der jetzige Bau soll von Abraham herrühren. Um den Besitz der K. wurden in heidnischer Zeit blutige Kriege geführt, denn ihr Besitz gab einen Vorrang unter den Stämmen. Der türk. Sultan Murad IV. ließ sie 1630 umbauen. Von den türk. Sultanen werden alljährlich die Seidengehänge erneuert, welche das Gemäuer den Blicken entziehen. Umgeben wird die K. von einem geräumigen Hofe, auf welchem sich der heilige Brunnen Zemzem be— findet, und welcher, durch hohe Säulenhallen nach außen abgeschieden, den Namen Mesdjid⸗-es-Haram, Moschee des Pen Der Pil führt. Die K. beieht außer den Gaben der Pilger aus zahlreichen idmungsliegenschaften ein großes Einkommen und gilt als die reichste religiöse Stiftung des Islam.