Amalasuntha, die Tochter und Nachfolgerin des ostgot. Königs Theodorich, wurde 515 mit Eutharich aus dem Hause der Amaler verheiratet, dem sie den Athalarich und die Matasuntha gebar. Doch starb Eutharich schon 522 und bald nach ihm (526) Theodorich. Da Athalarich erst acht Jahre alt war, übernahm A., wie der alte König unter Zustimmung des got. Adels verfügt hatte, die Regentschaft. Schön, reich begabt, fein gebildet, dabei auch kraftvoll und politisch gewandt, A. nun allerdings mit Energie die Zügel der Regierung. Aber der got. Adel mochte das Regiment einer Frau nur ungern ertragen, und die Entfremdung wurde noch größer, als A. mit Kaiser Justinian I. Verbindungen anknüpfte. Die Goten setzten es durch, daß Athalarich, den A. in antiker Bildung erziehen lassen wollte, mit jungen Goten umgeben wurde, die ihn nun gegen ie Regentin aufhetzten und zu Ausschweifungen verlockten, infolge deren Athalarich 534 starb. Vorher hatte A. drei Hauptführer der got. Opposition ermorden lassen. Als dann Linn starb, bot A. ihrem Vetter, dem Amaler Theodahad in Tuscien, der auch seinerseits in verräterischen Unterhandlungen mit Konstantinopel stand, die Mitregentschaft an. Kaum aber war Theodahad 534 gekrönt, so ließ er die A. verhaften und nach einer Insel des Bolsener Auseinen Kaftet Der byzant. Gesandte Petros, der in seines Kaisers Namen das Leben der A. schützen sollte, konnte nicht hindern, daß Theodahad die A. durch die Verwandten der auf ihren Befehl getöteten drei Goten ermorden ließ. (S. Goten und Theodorich.)