Basilisk, eine Gattung Eidechsen mit hohen Diem Kanf auf Rücken und Schwanz, kurzem, dickem Kopfe, kleinem Rumpfe und peitschenartigem, dünnem Schwanze, welche im allgemeinen dem Le-Wal gleicht, von Insekten lebt und sich auf den aldbäumen des südl. Amerika in der Nähe der Flüsse aufhält. Der gemeine B. (Basiliscus mitratus) wird höchstens 1m lang und zeichnet sich durch eine große, dreieckige Kopfkappe aus, die er bei Gesah ann. Er schwimmt gern und stürzt sich bei Gefahr in das Wasser. Der indische B. (Lophura tigrina) gehört einer andern Gattung an, wird über Im lang, lebt wie die erstere und hält sich in Amboina auf. — In der schon bei Plinius vorkommenden Fabel tritt der B., der mit dem der gegenwärtigen Zoologie nichts gemein hat, als eine (Basilist Schlange auf, die durch ihren Blick (Basiliskenblick) tötet und durch ihre fürchterliche Stimme alles Lebende aus ihrer Nähe vertreibt. Die Schriftsteller des Mittelalters haben dieses Wesen noch abenteuerlicher ausgestattet, es oft abgebildet, z. B. Aldrovandi, und lassen es aus dem Ei eines Hahns durch Kröten und Schlangen ausgebrütet werden. Die morgenländ. Völker geben ihrem B. eine Gestalt, die aus Hahn, Kröte und Schlange zusammengesetzt und sich auch in chines. Zeichnungen angedeutet findet.