Blödsinn ist die mehr oder minder hochgradige Schwäche oder Abnahme der gesamten Geistesthätigkeit bis zu fast wöller Abwesenheit von ildern und Gedanken, völliger Gemütsstumpfheit und Willenlosigkeit. Der B. ist entweder anbamgt Idiotismus, oder später erworben, ementia. Bei ersterm, dem Idiotismus, besteht von Geburt oder frühester Jugend (bis zu 3—4 Jahren) an mehr oder weniger ausgeprägte Unfähigkeit, äußere Eindrücke im Gedächtnis aufzubewahren oder verschiedene Eindrücke bez. Erinnerungen zu kombinieren, und lhen dessen Unfähigkeit zu einer bis zum begrifflichen und produltiven Denken fortschreitenden geistigen Entwickelung. Je nach dem Grade unterscheidet man hier weiter den Schwachsinn (Imbecillität), der vorzugsweise durch pädagogische Einwirkung zu bessern ist, da es sich bei ihm um bereits abgelaufene, ärztlicher Einwirkung nicht mehr zugängliche Krankheitsvorgänge handelt, von dem uch wu besserungsunfähigen (unheilbaren) B. Auch innerhalb des letztern bildet man noch verschiedene Abstufungen, besonders je nachdem die Sprache erhalten geblieben ist oder fehlt. Weitere bemerkenswerte Arten ergeben sich ferner durch die Komplikation mit röberer oder ausgebreiteter Mißgestaltung des örpers, welche Art man als Kretinismus bezeichnet, wie er namentlich mit Kropf und großem Schädel in Gebirgsthälern (Salzburg, Savoyen) endemisch vorkommt, oder auch durch den Hinzutritt von epileptischen Krämpfen. Der erworbene B. (Dementia oder Fatuitas), Démence, ist in seltenen Sampg akut und dann vorübergehend oder heilbar (Stupor), so besonders nach mißglückten Erhängungsversuchen, für gewöhnlich aber dauernd, und dann entweder direkt verursacht durch schwere Kopfverletzungen, Hirnerschütterung, oder in der Regel die Folge anderweiter vorausgegangener irnnervenkrankheiten, wie der Apoplexie, Hirnautentzündung, langjähriger Epilepsie, namentich aber als der häufigste Ausgang der Geisteskrankheiten (apathischer oder agitierter B.). Eine ganz besondere Art von B. bildet die allgemeine progressive Paralyse der Irren Dementia paralytica), eine in der Gegenwart sehr häufige und immer häufiger werdende unheilbare Geisteskrankheit, gemeinhin als Größenwahn, falschlich auch als Rer Jahren abn bezeichnet. i dieser, in drei bis vier 4 ablaufenden und fast nur mit dem Tode des Individuums endenden Krankheit besteht von Anfang an eine allmählich wachsende, anfänglich allerdings fast unmerkliche dunter Schwäche, dane von Höhenwahnvorste * und entsprechenden Strebungen sowie von Aufgeregtheit, oft auch von hwpochondri chen Ideen beleitet, und gleichzeitig mit dieser Schwäche parallel aufend eine ebenso allmählich zunehmende che mung der gesamten Muskeln, zuerst der Sprache und dann immer weiter sich ausbreitend der Arme und Beine u. s. f., bis zuletzt die vollständigste Lähmung des Geistes wie des Körpers eintritt. Die dem B. zu Grunde liegenden anatom. Ursachen sind höchst mannigfaltig, bald Schädelverengerung, bald Atrophie des Gehirns (Hydrocephalus) oder Entzündung und Verwachsung der Hirnhäute mit dem ＋ Geschwülste im Hirn u. s. w.