Büschelkiemer (Lophobranchia), kleine, mit Knochenschildern gepanzerte Seefischchen von meist deren Cen Gestalt, deren Kopf eine Röhre bildet, an eren Ende sich das kleine Maul befindet, und deren auszeichnender Charakter in der Struktur der Kiemen ½ deren Blättchen schwammartige Büschel bilden. Die Kiemendeckel sind bis auf eine kleine Spalte mit Haut überzogen, der Körper mit Schienen bedeckt, die an das innere Skelett festgewachsen sind. Die Flossen sind gewöhnlich nur mangelhaft ausgebildet. Sie schwimmen vorzugsweise durch Schraubenbewegungen der Rückenflosse und klammern sich in der Ruhe mit dem Schwanze an Seepflanzen. Die Männchen dieser Familie, u denen die Seepferdchen (Hippocampus) und ie jetzt häufig in Aquarien gehaltenen Seenadeln oder Tangschnellen (Syngnathus) gehören, tragen die Eier lange Zeit am Bauche in einem Beutel oder zwischen zwei Hautlappen umher und brüten sie so aus.