Cavalli (Francesco), der älteste der großen ital. Tonsetzer, welche ihre Bedeutung lediglich durch die Komposition von Opern erlangt haben. Geb. um 1600 zu Crema, als Sohn eines Kapellmeisters, kam C. früh nach Venedig, wo er an der Markuskirche zuerst Kapellsänger, dann seit 1640 Organist und endlich seit 1668 bis zu seinem Tode, 14. Jan. 1676, Kapellmeister war. Monteverdes Spuren Eiten⸗ hob er durch eine große Zahl von Werken ie venetianische Opernbühne über alle andern Theater Italiens. Er wurde das für die Oper, was sein Zeitgenosse Carissimi 8 d.) für die Cantate und das Oratorium war. Fruchtbarkeit und Melodienreichtum waren bei C. außerordentlich; seine Hauptwerke, besonders der Jasono (4Giasone, 1649), verbreiteten sich in ganz Europa. Namentlich wurde C. in Frankreich geschätzt, sodaß er 1660 zur Vermählung Ludwigs XIV. mit einer ital. Truppe nach Paris kommen und dort den für dieses Fest komponierten Xerxes aufführen mußte.