Charakter (grch.) im allgemeinsten Sinne ist die Gesamtheit der Merkmale und Eigenschaften, wodurch sich etwas von andern Dingen unterscheidet. So nennt man logisch ein «charakteristisches Merkmals dasjenige, woran man ein Objekt leicht erkennen kann, z. B. die Fähigkleit blaues Lackmuspapier zu röten, bei allen chem. Säuren; so spricht man von dem C. einer Pflanze, eines Ereignisses, eines Zeitalters, eines Kunstwerks, einer Landschaft, von charakteristischen Handlungen, Außerungen u. . w. So allgemein genommen ist C. ziemlich gleichbedeutend mit Individualität oder Naturell. In der engern, psychol. und moralis chen Bedeutung des Wortes 1 erscheint der C. als die feste und mit bewußter rbeit an sich selbst betimmte Gestalt des Wollens. Das, was der Mensch bewußtvoll und beharrlich will, gibt ihm seinen C. Das Naturell steht daher oft genug im Kampfe mit dem C.; ein abgeschlossener C., der in sich selbst sicher ruht, ist nur möglich, wo das Naturell mit dem C. verschmilzt. Daher kann auch