Constable lengl.) ist ursprünglich verwandt mit dem franz. Connetable (s. d.), und der Lord-High-C., einer der obersten Kron⸗- und Reichsbeamten des alten England, war dem alten Connétable von Frankreich ganz gleich. Als nach der normann. Eroberung alle Amter lehnrechtliche Formen und Namen bekamen, ging auch der alte Vorsteher der Gemeinde, der Borsholder, Borges oder Borrows-⸗ Ealder, in einen Kriegführer oder C. über. Die Würde des Großconstable von England war lehnbar, zuletzt in der Familie der Stafford, Herzöge von Buckingham (als Erben der Bohuns, Grafen von Hereford und Essex), erlosch aber, als Edward Stafford, Herzog von Buckingham, unter Heinrich VIII. (1521) des Hochverrats schuldig erklärt wurde. Seitdem ward nur bei Krönungen oder andern feierlichen Gelegenheiten ein Großconstable ernannt. In Schottland wurde die Würde eines Lord-High-C. zuerst im 12. Jahrh. von David I. an Hugh de Morvelle verliehen und besteht noch immer in der Familie Errol, in der sie seit Robert Bruce erblich ist. Die Oberconstables (Kligh Constables), deren Geschäft es hauptsächlich war, die Landesbewaffnung in Aufsicht zu halten, wurden 1284 von Eduard I. eingeführt. Unter Eduard III. kam noch der Gemeindeconstable PPetty Constable) hinzu. Die C. der letztern Art bildeten stets einen wichtigen Ring in der großen Kette der exekutiven Gewalt Englands und sind auch jetzt noch keineswegs Gerichtsdiener, sondern als ehemalige Gemeindevorsteher die untersten Vollziehungsbeamten des Staats. Im Fall der Not kann aber auch jeder Bürger aufgefordert werden, als Spezial-C. zu fungieren. Dieses Institut vertritt alsdann die Stelle einer Nationalgarde, deren Mitglieder, obwohl nur mit einem Stabe bewaffnet, bei mehrern Gelegenheiten, z. B bei der Chartistendemonstration vom 10. April 1848, die ersprießlichsten Dienste geleistet haben, da die moralische Kraft des Gesetzes ihnen fast überall Achtung verschafft. In London wurden bei der Einführung der neuen Polizeiverwaltung durch Peel 1829 die ehemaligen C. aufgehoben und durch fünf Kompagnien Police-Constables oder Policemen ersetzt, deren jede, unter die fünf Polizeibezirke der Stadt verteilt, aus 1 Oberaufseher, 4 Inspektoren, 16 Sergeanten und 144 C. bestand; 1882 war die Cttm Mieuhrer Polizeimacht, mit Ausschluß der City, die ihre eigene her, 6 unter⸗ —5 auf 1 Oberaufseher, 24 Aufseher, 605 Inpektoren, 941 Sergeanten und 9634 C. gestiegen.