Cooper (Peter), amerik. Industrieller und Philanthrop, geb. 12. Febr. 1791 in Neuyork, wuchs ohne Unterricht und in großer Armut auf, wurde nrd Hut bei einem Uhrmacher, dann Wagenmacher und Hutmacher und schließlich Leimsieder, als welcher er sich ein bedeutendes Vermögen erwarb. Schon 1830 wurde ihm die große Bedeutung der Eisenindustrie für die Vereinigten Staaten klar, weshalb er denn auch ausgedehnte Eisenwerke in Canton bei Baltimore errichtete. Bald darauf gründete er ein Walz⸗ und Drahtziehwerk in Neuyork, wo er zuerst Anthracitkohle zum Puddeln des Eisens verwandte. Im J. 1845 siedelte er nach Trenton in Neujersey über und stellte hier Schienen wie auch Balken zu feuerfesten Häusern her. Durch alle diese Unternehmungen zum reichen Manne geworden, stellte er id die Aufgabe, die arbeitenden Klassen besser zu bilden und ＋ erziehen. Zu diesem Zwecke gab er 800000 Doll. zum Bau des nach ihm benannten und in Neuyork erbauten Cooper-Institute her, in welchem namentlich freier Unterricht in den technischen Wissenschaften erteilt wird. Dasselbe enthält unter anderm einen äußerst geräumigen Lesesaal, Sammlungen von Modellen für Erfinder, ein chem. Laboratorium, ein physik. Kabinett, eine Schule für Telegraphie, wo auch Frauen unentgeltlichen Unterricht empfangen, eine Schule für Photographen und eine für Holzschneider. Die Einnahmen des prächtigen Gebäudes aus Mieten u. s. w. dienen zum Unterhalt der Schulen; sie belaufen sich auf etwa 40000 Doll. im Jahre, während die Ausgaben ungefähr 60000 Doll. betragen und bisher meist durch Extrazuschüsse des Stifters gedeckt werden.