Costus L., Pflanzengattung aus der Familie der Zingiberaceen. Die Vertreter derselben sind sämtlich krautartige Pflanzen, die in den Tropengegenden der Alten und Neuen Welt vorkommen. Sie haben kriechende knollige Wurzeln; die Blüten stehen in meist endständigen Ahren und besitzen einen röhrigen Kelch, eine trichterförmige, unregelmäßig gelappte Blumenkrone, ein Staubgefäß, dessen Filament blumenblattartig ausgebildet ist, und einen unterständigen dreifächerigen Fruchtknoten, auf dem ein fadenförmiger Griffel aufsitzt. Von mehrern Arten war früher die Wurzel unter dem Namen Radix Costi arabici und Radix Costi dulcis offizinell, so von C. speciosus Sin.; O. arabicus RoSC., die beide in Ostindien einheimisch sind. Die Früchte einiger andern Arten, hauptsächlich diejenigen der in Brasilien wachsenden C. cylindricus Jacg. und der auf den westind. Inseln vorkommenden C. niveo-Purpureus Jacg., werden zur Herstellung mißt, sind unter K aufzusuchen. einer Art Tinte und außerdem zum Schwarzfärben von Zeugen benutzt.