Coulomb (Charles Augustin de), berühmt durch seine Versuche über die Reibung und durch die von ihm erfundenen und nach ihm benannten Instrumente zur Messung magnetischer und elektrischer Anziehungskräfte, die Coulombschen Drehwagen genannt, war zu Angouléme 11. Juni 1736 geboren und trat früh in das Geniekorps. Nach Martinique geschickt, baute er dort das Fort Bourbon. Er erhielt 1769 für seine KThéorie des machines simples o den von der Akademie dafür ausgesetzten Preis und zwar verdoppelt. Auch ewann er 1777 mit Pans wieder einen Preis der Rkademie durch seine Abhandlung über die beste Konstruktion der Magnetnadeln, und 1781 einen andern Preis durch die Abhandlung über die Reibung und den Widerstand der Seile bei Maschinen, worauf er noch im nämlichen Jahre in die Akademie aufgenommen wurde. Beim Ausbruch der Revolution war er Oberstlieutenant im Geniekorps, legte aber bald darauf seine Stelle nieder. Bei Errichtung des Instituts wurde er 1804 als Mitglied aufgenommen und zum Generalinspektor der Universität ernannt. C. starb 23. Aug. 1806.