Darbysten oder Plymouthbrüder heißen die Anhänger einer zwischen 1820 und 1830 in England gestifteten, dann besonders im Waadtlande verbreiteten religiösen Sekte. Ihr Stifter, John Darby, stammte aus einer angesehenen Familie Irlands, studierte die Rechte und war als Advokat thätig. Plötzlich bekehrt, wandte er sich der Theologie zu und ward Geistlicher der anglikan. Kirche. Ergriffen von Zweifeln an der Rechtmäßigkeit der kirchlichen Ordination und der apostolischen Succession der Bischöfe, erklärte er die bestehenden Kirchengemeinschaften als die Bileamskircher und bemühte sich unter Berufung auf das allgemeine Priestertum, die feien We aus allen kirchlichen Denominationen zu freien Vereinen zu sammeln. Mit dieser independentistischen Verwerfung aller kirchlichen Amter verband er die apokalyptische Erwartung der baldigen Wiederkunft Christi. Darby fand zahlreiche Anhänger unter den erweckten Christen der höhern Stände. Sie nannten sich (Brüder », auch „Brüder in dem Herrno, und weil in der Stadt Plymouth zuerst eine größere Zahl von ihnen sich zusammenfand, „Plymouthbrüder v. Auch in London, Exeter und andern Orten bildeten sich ähnliche Gemeinschaften. Von der anglikan. Geistlichkeit bedrängt, begab sich Darby 1838 nach Genf, 1840 nach Lausanne und gewann in dem religiös erregten Waadtlande zahlreiche Anhänger, bis die Gründung der 4Freien Kirches des Waadtlandes (Rov. 1845) die Opposition gegen das Staatskirchentum in andere Bahnen lenkte. In Deutschland haben die D. in Württemberg und im Wupperthal Boden gewonnen; in Frankreich haben sie nur in den Städten einige Anhänger; in England kam die Bewegung ins Stocken. Dogmatische Streitigkeiten über die Sündlosigkeit Jesu drohten die englischen und die waadtländischen D. in zwei feindliche Parteien zu zerspalten, doch hat Darbys Einfluß, solange er lebte, eine Trennung wenigstens verhindert. Nachdem er jedoch 28. April 1882 in der Nähe von London gestorben ist, wird die Spaltung wohl nicht mehr zu vermeiden sein. Abgesehen von der Erwartung der baldigen Wiederkunft Christi und der Verwerfung aller Kirchenämter sind die D. in der Lehre mild calvinisch, im Leben eifrig in Werken. Vgl. Herzog, «Les fréres de Plymouth et John