Davenant oder, wie er sich se — schrieb, D'Avenant (William), engl. Dichter, geb. zu Oxford 1605, soll verschiedenen Mutmaßungen und seiner eigenen Aussage zufolge ein Sohn Shakspeares gewesen sein, der auf der Reise zwischen Stratford und London regelmäßig im Gasthause seines Vaters (The Crown) einzukehren pflegte. Er studierte in seiner Vaterstadt, trat als Page in die Dienste der Herzogin von Richmond, wandte sich dann aber der Schriftstellerei zu. Seine ersten Dramen (Albovine, The cruel brothero und The just Italian⸗) erschienen 1629. Er trat in Beziehungen zum Hofe. wurde nach Ben Jonsons Tode 1637 zum Poet Laureate ernannt und empfing zur Belohnung für sein schlag. Cl an der Sache der Stuarts 1643 den Ritterchlag. Eine Zeit lang teilte er das Exil des Hofs und diente demselben als —30 und Vermittler mit den Anhängern der königl. Sache in England, wobei er vom Parlament gefangen gesetzt wurde und in Lebensgefahr kam. Dann war er vielfach als Theaterunternehmer thätig und beförderte die Ubertragung des franz. Geschmacks auf das engl. Drama und die engl. Bühne. Außer zahlreichen Dramen schrieb er noch ein langatmiges kunvoslendetes) Heldengedicht &Gondiberts in vierzeiligen Strophen (1650). D. starb 17. April 1668 zu London und wurde in der Westminsterabtei beigesetzt. Eine Gesamtausgabe seiner Werke erschien 1672—73.