Dreiklauen, Familie der Schildkröten (s. d.). Drei Könige. Die heil. drei Könige sind das Erzeugnis einer christl. Sagenbildung, die sich an Matth. 2, 1fg. anschloß. Hier werden Magier erwähnt, die unter der Leitung eines Sterns aus Arabien nach Bethlehem kamen, um den neugeborenen Messias anzubeten und ihm Gold, Weihrauch und Myrrhen darzubringen. Später folgerte man aus diesem dreifachen Geschenke, daß es deren drei, und aus Psalm 72, 10, Jes. 49, 7, daß es Könige gewesen seien; ja man ging so weit, ihre Namen zu bestimmen und sie Melchior, Kaspar und Balthasar zu nennen. Schon Beda kennt sie unter diesen Namen. Als die ersten Heiden, denen die Geburt des Heilands durch eine außerordentliche Sternerscheinung kundgethan worden sei, wurden sie in der Kirche namentlich am Feste der Epiphania (s. d.), das deshalb auch das Fest der heil. drei Könige hieß, erwähnt und gefeiert. Im Kalender sind die drei Tage unmittelbar nach Neujahr nach ihnen benannt. Auf Kunstwerken wird der jüngste der Könige als Mohr dargestellt.