Echinops L., Pflanzengattung aus der Familie der Kompositen, Abteilung der Cynareen, weil sie kugelige Bluütenstände besitzt, welche vor dem Aufblühen von kurzen Dornen starren und daher einem Igel gleichen. In Deutschland, wo auch einige Arten dieser Gattung wild vorkommen, nennt man sie Kugeldisteln. Fast alle Arten sind stattliche, ausdauernde Stauden mit straff auf: rechten Stengeln, meist fiederspaltigen, oft dornig gezähnten Blättern und endständigen Blütenköpfen, deren Blumen in der Regel eine blaue Farbe haben. Jeder solcher Blütenkopf besteht aus einer Vereinigung von einblütigen Blütenkörbchen (s. Kompositen), die auf einer kugeligen oder länglichen Spindel dicht nebeneinander eingefügt und von vielen, dachziegelförmig angeordneten, in Dorndehrere Arten der Kugeldisteln werden nicht selten ur Ausstattung der Gärten benutzt und leisten hier urch Mitwirkung bei gemischten Pflanzengruppen, wie E. ruthenicus Fisch. und E. sphaerocepha⸗ ö lus L., oder auf der Rabatte gute Dienste, wie E. RNitro L. Letztere ist wegen ihrer himmelblauen, metallisch glänzenden Blütenköpfe ganz besonders wirksam. Sie halten im Freien gut aus, gedeihen bur ohne Pflege und lassen sich durch Aussaat, wie urch Teilung der Stöcke mit Leichtigkeit vermehren.