Ehrenlegion (Légion d'honneur), jetzt der einzige in Frankreich bestehende Orden, durch das Gesetz vom 29. Floreal des Jahres X(19. Mai 1802) zur Belohnung aller Dienste und Verdienste im Militär⸗ und Civilfach errichtet. Die Verwaltung des Ordens besorgt ein Großkanzler, der direkt mit dem Staatsoberhaupt verkehrt und das Ordenshaus (Chancellerie de la légion d'honneur) in der Rue de Lille zu Paris bewohnt. Der Orden besteht aus Rittern, Offizieren, Kommandeuren, Großoffizieren und Großkreuzen. Die Ordensmitglieder werden auf Lebenszeit ernannt. Die Zahl der Mitglieder ist unbeschränkt; die der Offiziere 4000, die der Kommandeure 1000, die der Großoffiziere 200 und die der Großkreuze 80. Ausländer, welchen der Orden verliehen wird, sind bei dieser Zahl nicht mit einbegriffen. Dieselben werden bloß «zugelasseno, nicht aufgenommen, und leisten keinen Rittereid. Die Ordensdekoration ist ein Stern mit fünf doppelten Strahlen und einer Krone darüber. Auf der Vorderseite zeigte derselbe das von einem Eichen⸗ und Lorbeerkranz eingefaßte Bildnis Napoleons I., mit der Umschrift:N apoléon, Empereur des Françaiso, und auf der andern Seite den kaiserl. Adler mit der Devise: Honneur et Patrier. Nach der Restauration trat an die Stelle jener Darstellung das Bildnis Heinrichs IV. und die Lilien der Bourbonen, welche letztere 1830 wieder beseitigt wurden und jede spätere Regierungsform drückte dem Orden ihren Stempel auf. Die weißemaillierte Dekoration ist von Silber für die Ritter und von Gold für die Ordensmitglieder höherer Grade. Die Ritter tragen die Dekoration auf der linken Seite der Brust an einem roten Bändchen. Die Offiziere tragen sie an derselben Stelle mit einer Art Knopf von rotem Band (Rosette). Die Kommandeure tragen die Dekoration übers Kreuz an einem breitern roten Bande. Die Großoffiziere tragen rechts auf der Brust einen Schild oder fünfstrahligen Stern, mit Brillanten besetzt und ganz von Silber, außerdem noch das Offizierkreuz. Die Großkreuze tragen ein breites rotes Band schärpenartig, über die rechte Schulter hinübergehend und mit einem unten daranhängenden Kommandeurkreuz, außerdem noch an der linken Seite der Brust einen Stern wie die Großoffiziere. Man schultert das Gewehr vor Offizieren und Rittern; vor den Großkreuzen, Großoffizieren und Kommandeuren wird das Gewehr präsentiert. Zu der E. gehört eine Erziehungsanstalt für die Töchter der Ordensmitglieder, Maison-Nationale, in St.⸗Denis, womit zwei Succursalen verbunden sind, die eine in dem alten Schlosse zu Ecouen, die andere in dem ehemaligen Kloster Les Loges im Walde von St.⸗Germain. Alle drei stehen unter der Autorität des Großkanzlers, welcher die Zöglinge zur Ernennung dem Staatsoberhaupt vorschlägt. Vgl. Jerrold, The story of the Legion of Honouro (Lond. 1855); H. Schulze, Chronik sämtlicher bekannten Ritterorden und Ehrenzeichend (3 Bde., Berl. 1855—78).