Epicoena heißen in der Grammatik die Tiernamen, die nur ein grammatisches Geschlecht (Mask. oder Femin.) haben, aber von beiden natürlichen Geschlechtern gebraucht werden. So sagt man z. B. ader Hasen, «die Maus », gleichviel ob es ein Männchen oder Weibchen ist, von dem man spricht. Epieykel. Die ältern Astronomen nahmen an, daß alle Bewegungen der Himmelskörper im Kreise stattfänden, weil die Kreislinie unter allen krummen Linien die vollkommenste sei; damit war die Annahme einer kreisförmigen Bewegung, d. h. einer immer gleichbleibenden Geschwindigkeit notwendig verbunden. Alle Himmelskörper aber sollten sich um die im Mittelpunkte ruhende Erde bewegen. Da jedoch sehr leicht zu erkennen ist, daß die Beobachtungen der Himmelskörper mit diesen Annahmen in ihrer einfachsten Auffassung in grellem Widerspruche stehen, so mußten noch andere Annahmen zu Hilfe genommen werden. Für die Sonne und den Mond, die sich offenbar nicht immer gleich schnell bewegen, wurde daher der excentriche Kreis ersonnen, d. h. angenommen, daß die Erde nicht genau im Mittelpunkte desjenigen Kreises stehe, in welchem sich die Sonne und der Mond um die Erde bewegen, sondern in einem andern Punkte derjenigen Linie, welche die beiden entgegengesetzten Punkte der größten und kleinsten Geschwin⸗ —.— verbindet. Für die Planeten, deren abwechselndes Vorwärtsgehen, Rückwärtsgehen und Stillstehen der Erklärung noch weit größere Schwierigkeit darbot, wurden die E. ersonnen, d. h. kleinere Kreise, in denen sich nach der Hypothese der Alten die Planeten bewegen sollen, während der Mittelpunkt jedes dieser Kreise einen größern Kreis um die ruhende Erde beschreibt, welcher der deferierende Kreis genannt wird. Demnach sollte das Verhältnis der Planetenbewegungen der Erde demjenigen ähnlich sein, in welchem die Mowdinasl des Mondes zur Sonne wirklich steht. Allerdings lassen sich die oben gedachten Erscheinungen und Unregelmäßigkeiten in den Bewegungen der Planeten durch die Annahme der E. ziemlich befriedigend erklären, wenn nur für die Bewegungen in jedem E. und im deferierenden Kreise, sowie fur die Halbmesser beider ein angemessenes Verhältnis angenommen wird. Aber durch die Annahme der epicyklischen Bewegung lassen sich immer nur diejenigen Unregelmäßigkeiten der Planetenbewegung erklären, die von der Bewegung der Erde um die Sonne, nicht aber diejenigen, die von der elliptischen und ungleichförmigen Bewegung der Planeten um die Sonne herrühren, sowie namentlich auch die Ungleichheiten der Mondbewegung sich keineswegs Err reichend daraus erklären lassen. Die Nachfolger der griech. Astronomen bis auf Tycho de Brahe haben daher die Anzahl der E. immer mehr vermehrt, drei und mehr Kreise aufeinander gesetzt und dadurch die schon an sich verwickelte epicyklische Hypothese immer verwickelter gemacht. Mit dem Kopernikanischen System trat an die Stelle der C. eine äußerst einfache Bewegung.