Experiment (lat.) oder Versuch dient im Verein mit der Beobachtung, um neue Erfahrungen in dem Gebiete der Natur zu gewinnen und die schon früher Hamemile noch sicherer und fester zu begründen. Namentlich versteht man unter E. dasjenige Verfahren, bei welchem der Naturforscher selbstthätig in den gewöhnlichen Gang der Erscheinungen eingreift und nach seiner Absicht die Kräfte der Natur unter Bedingungen miteinander oder gegeneinander einwirken läßt, unter denen sie gerade zu dieser Zeit nicht (vielleicht auch nie) zusammengetroffen wären. Die Einführung des E. unterscheidet die jetzige Naturforschung von der des Altertums und Mittelalters. Durch sie insbesondere ist die so schnelle und glänzende Entwickelung der Physik und Chemie im 18. und 19. Jahrh. möglich geworden. Durch das E. ward der Naturforscher Herr der zu untersuchenden Erscheinungen; denn durch dasselbe vermag er die häufig durch mannigfaltige zufällige Nebenumstände verhüllten wesentlichen Beziehungen und Bedingungen in denselben deutlich hervortreten zu lassen und die verschiedenen Vorgänge dabei, wo und wann es ihm nötig scheint, zum Zweck einer noch genauern Untersuchung wiederholen. Eine solche Behandlung der Physik und Chemie, welche die verschiedenen Wirkungen der Naturkräfte durch Anstellung von zweckmäßig gewählten E. dem Zuhörer unmittelbar vorführt und die Richtigkeit der aufgestellten Gesetze daran nachweist, heißt Experimentalphysik und Experimentalchemie; in gleichem Sinne spricht man auch von einer Experimentalphysiologie. Nach Vorstehendem unterscheidet man also von den eigentlichen der Forschung dienenden E. die Schul- oder Kollegien-E., welche nur eine Nachahmung oder Modifikation jener Original-E. behufs des In lhder erklärenden Naturwissenschaft sind. In letzterer Beziehung vgl. Frick, «Physikalische Techniko (5. Aufl., Braunschw. 1876); Weinhold, «Vorschule der r siko (2. Aufl., Lpz. (Lpz. 1881); Heumann, «Anleitung zum Experimentieren bei Vorlesungen über anorganische Chemiev (4 Hefte, Braunschw. 1876—79); Cyon, Methodik der physiologischen Experimente und Vivisektionen »(mit Atlas, Gießen 1876). 8 23. s. u. Chemie (Bd. IV,