Gandersheim, Kreisstadt im Herzogtum Braunschweig, liegt 78 km im SW. der Stadt Braunschweig, an der Gande, einem Nebenflüßchen der Leine, und an der Linie Holzminden-Os chersleben der Braunschweiger Eisenbahnen, ist Sitzeines Amtsgerichts, eines Kreisamts, sowie einer Generalsuperintendentur, und zählt (1880) 2507 E., welche, außer Landwirtschaft und den gewöhnlichen städtischen Gewerben, Bierbrauerei, Damast⸗ und Leinweberei, Rübenzucker⸗ und Cigarrenfabrikation betreiben. Das ehemalige herzogl. Schloß, 1528 95 erbaut, dient jetzt als Gerichtsgebäude und Kreis-Abtei 5. — Die berühmte ehemalige reichsfürstl. btei G. ward 844 von Herzog Ludolf von Sachsen in Brunshausen gegründet und 852 hierher verlegt. Sie erwarb nach und nach viele Güter, Einkünfte, Freiheiten und Privilegien. Auch nachdem 1568 die Abtei protestantisch geworden, blieb sie ein Reichsfürstentum; zu Abtissinnen wurden meist Prinzessinnen aus angesehenen deutschen Fürstenhäusern berufen. Die AÄbtissin hatte Sitz und Stimme auf der rheinischen Prälatenbank, einen bedeutenden Hofstaat mit eigenen Erbämtern und einen großen Lehnshof, an welchen selbst der Kurfürst von Hannover wegen des Amtes Elbingerode, der König von Preußen wegen der Herrschaft Dernburg und viele andere Fürsten und Edelleute gewiesen waren. Der Herzog von Braunschweig zog 1803 das Fürstentum ein. — Der Kreis Gandersheim zählt auf 539 qkm (1880) 44 147 C.