Georg II., Herzog zu Sachsen-Meiningen und Hildburghausen, einziger Sohn des Herzogs Bernhard II., geb. 2.April 1826 zu Meiningen, besuchte die Universitäten Bonn und Leipzig, trat in die preuß. Garde in Berlin, später in Potsdam ein und kehrte 1854 nach Meiningen zurück. Da sein Vater dem Beitritt * Norddeutschen Bunde widerstrebte und deshalb 20. Sept. 1866 abdankte, so übernahm der reichsfreundlich gesinnte G. die Regierung des Herzogtums. Bereits 1849 zum Major, 1853 zum Oberstlieutenant, 1855 zum Obersten ernannt, wurde er 1863 Generallieutenant und 1867 General der Infanterie der preuß. Armee à la suite und begleitete im Deutsch-Französischen Kriege von 1870/71 das 95. Regiment, dessen Chef er ist, in allen Kämpfen bis zur Cernierung von Paris. In die erste Reihe seiner Verdienste gehören die Beseitigung des Domänenstreits, die Umwandlung Liebensteins einem Naturpark, die Erweiterung der Residenz Meiningen und der Aufbau ihres abgebrannten Centrums in großartigem Baustil, der Abschluß mehrerer Eisenbahnverträge und endlich die Schöpfung eines in Bezug auf Zusammenspiel und zweckentsprechende Ausstattung in und außer „Deutschland als mustergültig anerkannten Theaters. Er vermählte sich dreimal: 1850 mit Prinzzessin Charlotte (gest. 1855), Tochter des Prinzen Albrecht von Preußen, 1858 mit Prinzessin Feodore von Hohenlohe-Langenburg (gest. 1872) und 1873 morganatisch mit Helene, Freifrau von Heldburg, geb. Franz. Seine vier lebenden Kinder, zwei aus erster und zwei aus zweiter Ehe, sind der Erbprinz Bernhard (geb. 1. April 1851, vermählt seit 1878 mit Prinzessin Charlotte von Preußen, Tochter des Kronprinzen), Major beim Großen Generalstabe der preuß. Armee und Major à la suite des 6. thüring. Infanterieregiments Nr. 95; Prinzessin Marie und die Prinzen Ernst und Friedrich.